道宁姝出身在乡间，对促织这种小虫，看得很平常，并不知专门培育的那些促织的价值。

“宁才人可能不知道。”崔韫玉解释道：“这京里人所买的促织，不是乡野捉来的，很多是专门培育出来的，方法很繁杂的。需要先买来一百多头促织养起来，然后在其中对比，挑选出里边头圆、牙大、腿须长、颈子粗、毛糙、势强的，放进盆中，用手指引逗，一碰就逃窜的不要；触摸到须子，直着走的不要，横着走的保留；手放前额，不动不走的，必得留下；若碰触一下，上前顶撞，上口去咬的，才是上品。这种挑选方法，往往几百只也挑不出一只来，很费心思。挑选好了，就要养起来，不管是器皿，还是过笼，都有讲究。器皿要澄江泥烧制而成，形状是口大、膛深、壁厚、有盖，那笼内要能保持湿润，还要保证温度。过笼要暗，要有扇面门洞，要有揭盖提手，各种考究。需得伺候好吃喝，悉心调教，养得极其精细，稍不注意，还会养死、养废了，之前心思白费，一切重来。所以，能养出一只好的促织来，那必定价值不菲，甚至，万金之数的都有。仲恩专门为他那只‘铁头将军’打造特殊的小笼，那价值定然是不凡了。”

宁姝听完崔韫玉这段话，已经目瞪口呆了，她没想到，养一只小促织，竟然这么费劲儿，促织对她来说，只是儿时趴在乡间草地上，用棉线捆着玩儿的东西。她问道：“费这么多心神，养来做什么？”

“自然是斗促织用的。”崔韫玉道：“可惜的是，若是斗输了，促织就死了，又要重新寻摸新的促织，也因此，促织便更为贵重了。”

宁姝不能理解地摇摇头，道：“废了那么大工夫，花费不菲，就这么斗死了？何苦来哉啊！”

“自然，还是为了钱。”南嫘道：“斗促织可不是小儿玩闹，要奉上彩头的。”