待刘奇宣旨毕匆匆去了，茹妃也将圣旨从张妃手中夺了过来。

她挺直了腰杆，用力突出自己傲饶部位，打了个哈欠道：“皇后娘娘，臣妾昨儿个夜里侍寝辛苦，今儿乏得很，若无事臣妾想先回宫歇着。”

楚衿一言不发地看着她，见她浅浅屈膝下去算是全了礼数，兀自摇曳着婀娜身子离去了。

她走后，萧贵人才愤愤道：“这常在和妃位中间可隔着好些个位份呢，皇上当真这般瞧得起她？”

知常在喟叹一声，无奈道：“昔日皇后娘娘从常在荣升至一国之母，不也只用了一年的光景？可见有福之人，是不需要跟咱们一样在这宫里苦苦熬着的。”

话虽刺耳，但也都在了理上。

宫廷女子位份的升落，不就是凭着皇帝一句话的事儿吗？

玄珏今日将茹常在越级提为了茹妃，与当日他力排众议要立自己为后有何区别？

如今堂下饶没一句议论都像是打在楚衿脸上的耳光，她面颊烧红，却还极力保持着言语体面，扬手令众人散了。

张妃自明白她心中的苦楚，只等众人都散去后才一拍桌案薄怒道：“这算什么呀？逾位晋封后妃是需得提前告知中宫皇后的，表兄他一声不吭就自己拿定了主意，可不是要让你难堪？”

楚衿冷笑，“只怕更难堪的日子还在后头呢。”

后来的几日，晨起请安都不常见到茹妃的身影。

她圣眷正浓，几乎夜夜侍寝，风头尤盖过从前的楚衿。

后妃常在楚衿瞧不见的地方议论着后宫就要变了，原先巴结着楚衿的后妃眼看她失势，为了能在后宫求得一席自保之地，故而调转船头驶向了茹妃这个繁茂的新码头。

新入宫的几名后妃几乎都主动向茹妃示好，而宫中的老人，当属萧贵人最擅见风使舵。

论资历她留侍后宫的时间要比茹妃长许多，奈何久不得宠，熬了五年才不过是个区区贵人。

她常往撷芳宫去替茹妃捏肩揉背好不殷勤，盼着茹妃能在玄珏面前美言几句，让她也能得一朝出头日子。

茹妃新宠在身，患得患失之余自也要提防着旁人分了她的恩宠去，她怎会肯帮衬萧贵人？

她吊着萧贵饶胃口，每日将她将奴婢一样使唤着，给她画了个大饼，她得空就会在玄珏面前提起她。

萧贵人心里有个盼头，伺候起茹妃来也愈发没磷线。

听后来茹妃夜里泡脚，都要亲点萧贵人来她宫里伺候，而本负责伺候茹妃的宫人就闲立在一旁，瞧着萧贵饶笑话。

偶见茹妃来凤鸾宫请安，那阵仗气势立起来，旁人不知道的还以为她才是正宫皇后。

茹妃见了楚衿也不屈膝行礼，将手中的帕子往后一扬，行了同位分嫔妃相见的浅礼就算作罢。且每回来在凤鸾宫坐不上半刻钟就唉声叹气的自己侍寝辛苦困得很，赶着要回宫休息。

她一走，满殿的嫔妃都乌泱泱跟在她屁股后头去了。

留在凤鸾宫本分守着自己身份的，除了与楚衿交好的张妃外，便只有一向沉默寡言的陈贵人。

楚衿好奇她为何不与旁人一般趋炎附势？毕竟明眼人都看得出，她已然失势，跟着茹妃才是顶好的出路。

于是也没避讳，将心中的疑问爽快问出口。

陈贵人温婉笑了笑，用极轻的声音回了楚衿的话，“嫔妾受过皇后娘娘的恩，也知道若没有皇后娘娘，嫔妾连今日这贵饶位份都得不了，怕只怕还得在答应位份上苦熬着呢。嫔妾母家在前朝没有权势，前年里父亲去了，家里日子过得更紧巴。嫔妾母亲精于刺绣一技，父亲去后靠着手艺养活家中幼弟。母亲眼睛向来不好，做起针线活来常得忙上一日一夜，挑灯穿针引线最是费神，如今看东西已经有白翳了。幸而嫔妾晋了贵饶位份，每月的月俸多了许多，嫔妾才得省吃俭用供回母家去，以缓解母亲和幼弟生活困苦。”

怪不得陈贵人素日里打扮的素净，常不见她换什么时兴款式的衣裳。哪有姑娘家是不爱漂亮的呢？不过是为了家人过得