时间一晃又是半月，这半个月的时光里，除了傅远、林晏、简挚三人频繁来骚扰拜师，李寂然难得地安闲下来。

每日教导囡囡读书习字之余，再化身城隍处理一两件琐事，李寂然便无所事事地在酒馆中厮混，或者坐在门口读书，晒七、八月的太阳。

这天午后，李寂然坐在酒馆门口时，一位精精瘦瘦的男人在马路对面观察李寂然良久，然后穿过车流走到李寂然对面。他自我介绍叫做简卫国，是简挚的父亲。

李寂然从躺椅上坐直身体，疑惑地望着他，“我还记得你是一位警察，你下一句莫非是:你事发了，请配合跟我走一趟？”

简卫国神情一滞，被李寂然如此开玩笑，脸色变得有些尴尬。“李先生说笑了，我不是来抓你的，而是来请求你的帮助。我知道你是一位异人，我最近恰好也遇上了一桩奇怪的案子……”

“我一般不和官方人士合作。”李寂然一口回绝。

简卫国仍然站着不走，“我家兔崽子说了，你是一位好人，我以他父亲的身份再恳求你帮一帮我。”

“师门规矩，恕难从命。”李寂然依旧摇头。

“凶手已经残忍地杀害了三个人，其中一位还是五岁的小孩。”简卫国叹口气，只得回身欲走。

“等等！”李寂然突然喊住他，“简警官从业多少年了？”

简卫国一愣，回答道:“快三十年了吧。”

“那也算是老警官了，你们这一行的老规矩，遇到此类非人的案件应该怎么做，难道你不知晓？”李寂然提点简卫国。

“老规矩带我入行的师父教过，但我师父说四九年之后，这些规矩基本上都没用了。”简卫国像个年轻人一样挠头。

“糊涂！四九年之后那段时间山河肃清，也没魍魅鬼怪横行啊！”李寂然忍不住训斥他。

“年代变了，又变回一个循环。有些老规矩还是需要捡回来的。”李寂然感慨。

“可是按照老规矩，我得给本地的城隍上三炷香。”简卫国举目四顾，“但是现在，连城隍庙都找不到了。”

“谁说找不到？”李寂然指着91号大楼旁边的城隍庙石碑，“那块碑就代表了本地的城隍庙嘛。”

“那块破碑就是？”简卫国运足了目力，隐约才透过穿梭的车辆，看到马路对面藏在角落里的石碑，以及石碑前的一些香烛。

“肯定是。”李寂然点头，“你赶紧去买三炷香试试，或许有奇迹发生也说不定。”

附近不远就有卖香烛的店，简卫国犹豫一阵，将信将疑地跑过去买了一束香，走到石碑跟前。他抽出三支香点燃，并默忆师父教的祷词念诵:“本地巡捕衙役，遇邪祟犯案，害人性命，特向城隍爷报禀……”

一番祷词念完，简卫国将手中香插到石碑前的地上，又拜了三拜。

接下来他起身，静等城隍的提示，半晌却没看到什么异相。感觉自己受到了李寂然的捉弄，简卫国气恼地掸掸裤子上的灰尘，就要离开。

一抬头，却见李寂然拎着一个旧藤箱，从马路对面走了过来。

“走吧，去案发地看一看，你应该开了车吧？”李寂然微笑着对他说道。

简卫国脑子顿时有些转不过弯，“你……你答应了帮我？”

“你求了城隍，我受城隍所托，没办法，只好趟一回浑水了。”李寂然翻腕亮出城隍司印。

……

李寂然托词城隍的话简卫国一点都不相信，但他知道奇人异士多半性格古怪，既然人家答应了就好，何必管他什么理由。

为防止李寂然反悔，简卫国将车开得飞快，三十多分钟后，就停到一栋老式的居民楼跟前。

“这是第一位死者的案发地，死者是一位女性老人，年龄六十八岁，死亡时间是晚上十二点二十分左右。”简卫国一边为李寂然详细介绍案情，一边下车为李寂然前面带路，登上这栋老式居民楼的楼顶。

老式的居民楼没有电梯，一共七层，简卫国爬到顶时有些喘气，他休息了一下子，继续说道:“当