娘费了多大心思，才求得皇上点头指婚，就被你这不孝儿毁于一旦！跪下！”

永和宫人都被遣退，只留心腹大宫女彩萍侍立，四周寂静无声，德妃端坐于描金山水的宝榻正中，面上并无憔悴病色，只是疾言厉色之下，难免以帕掩口，轻咳几声。她容貌虽不及宜妃妍艳，可自有种娇弱柔美的婉约，年轻时，就因此博得了君王怜爱，楚楚动人的无辜也是最好利器，将心机手段都化为无形，谁人都不忍也不敢苛责，一路披荆斩棘，坐稳大妃之位。

十四阿哥闻声跪地，烛火映照下的长睫，在眼周投下浓墨暗影，他岂能不知母亲的如意算盘。但婚姻毕竟是自己一辈子的大事，如何能将结发嫡妻之位随意予人，况且皇帝面上和煦安抚，心中未必真动容。自己皇父素来刚毅有主见，他若真意属浅香做儿媳，绝不会因自己几句推拒，就肯改变决定，退而求其次赏了侧福晋的贵妾名分，无非为了保全永和宫颜面，和慰藉母妃痛失亲姊妹的哀伤罢了。

“母妃息怒。儿子对浅香并无偏见，只是婚事上有些许考量，虽不敢和太子哥哥比肩，但九福晋的阿玛是都统，十三哥未来的岳丈乃当朝一品尚书，为何我要娶这般出身的女子，赐她侧福晋名分，已是皇恩浩荡，难不成还要儿子因这桩婚事，在诸兄弟面前抬不起头来？”

啪一记耳光，在空寂的宫室内格外响亮，母子俩霎时都有些懵怔。脸颊热辣辣刺痛，让十四阿哥心中腾烧起无明业火，眉头微微蹙起来，满人最忌讳打脸，寻常仆婢宁可挨杖不愿被扇嘴巴，何况是大清皇帝的金枝玉叶，何曾受过这般折辱？他抿抿唇角倔强着没回话，心知方才嫌弃浅香的言辞，真正戳的是母妃的肺管子，她怨愤旁人提出身，厌恶侧、妾之类的词眼，何况是亲生儿子以此顶撞。

不恭顺母妃，乃是不敬不孝，为人子为人臣者，挨个嘴巴不冤枉。心中又暗暗觉着烦闷憋屈，问对浅香有何不满，这话如何接？难道直说自己对浅香从无男女之情，亦或是说，对着她生不出半点旖旎心思，彼此从小就不投脾气，相看两厌？眼前高高在上人，不仅仅是他生母，还是皇帝的妃子，敢和她提风花雪月是冒犯造次，谈郎情妾意就是忤逆重罪了。

天家母子之间，还是分析利弊得失来得容易些……

大宫女彩萍会意，她聪明懂人心，陪着笑脸端茶过来劝解，“娘娘且先息怒，莫要气坏身子，这阵子才好些呢。奴婢斗胆，要说啊，爷们儿有远见是好事，将来在朝野谋前程，岳家也是一门倚仗，咱们阿哥长大了，知上进。”

气怒攻心赏了儿子一巴掌，德妃心中委实也后悔，自己是外柔内刚的性子，从小到大，看中的、心仪的，甭管是物件儿还是旁的，从无失手的道理。一时委曲求全不要紧，顺遂了心意才是正经，何况这些年养尊处优，更容不得半点忤逆。日子太优渥安逸，她忘了，跪在地上的，终归不是寻常人家的少爷，虽由自己所生，但他先是大清皇子，将来注定展翅厮杀在更广袤的天地，又岂容后宅摆布……

“方才是母妃太焦躁了些，忘记我儿早已长大了。起来，咱们母子之间不隔心，你和母妃说，方才那般急着推拒和浅香的婚事，可是有心仪之人了？”

德妃同长子四阿哥之间关系淡漠，因而更不愿和小儿子离心，这也是她之前执意要将外甥女亲上加亲的缘故。莫怪她偏私，宫里太妃太后历来都打着这如意盘算。就连当年孝庄文皇后，折了一个侄女被顺治爷废弃，还不是又从博尔济吉特氏中挑了新人选。

十四阿哥忽闻此言，眼瞳微不可见的震了震。

他的母妃，像端坐莲花宝座上的那尊娘娘像，俾睨天下苍生，仿佛种种心机伎俩，在她目光下，都会无所遁形。慈善和煦的笑意，明明近在眼前，却如掩藏在层层轻纱幕帘之后，朦胧疏离，让人看不真切。

温言软语的诱哄，仿佛酿了蜜糖的深渊，他莫名有种直觉，若不慎踏错，不仅自己中意的姻缘无望，心上