林，安跟着兰德尔殿下朝前方疾行。树梢上的猿猴冲着它发出尖利的警告声，还有不知死活的老虎在后面咆哮追逐，安对这里的一切都充满了新鲜感。

渐渐地，安发现周围的动物越来越稀少，森林里透着一股压抑的肃静。一直在前方的兰德尔殿下和龙裔雌性停下了脚步，安便减慢速度，缓缓走了过去。

维克多回头对安说道：“这里是绝望森林，因一个强大的怪物而得名……走吧。我们马上就能看到祂。”

安跟着兰德尔殿下穿过寂静的森林，爬上一座高山，立刻看见了那个强大的怪物——它由黑色胶质的组成，正软趴趴地缩在一个黑水湖泊里，漫无目的地四处蠕动着，这才让安确信它是活的怪物，而非一个淤泥土堆。

维克多对祂的概括描述是：一个泛意识集合体、半神级元素态不死生物、超巨型软泥怪，是1500多年来亚述后裔供养万灵之境和黑血主宰的副产品，简称绝望领主。

“安，你觉得这个怪物怎么样？蚁群能消灭祂吗？”维克多轻声问道。

高等蚁人雌性注视着远处的庞然大物，保持最常见的沉默，仿佛没有听到兰德尔殿下的提问。

维克多微微一笑，自顾自地说道：“绝望领主有很多个灵魂，消灭祂非常困难。不过，亚述人的万灵之境已经稳定，绝望领主失去了维系形态的根源，祂很快就会自动消亡……大概，两、三百年吧。”

安终于忍不住好奇心，开口问道：“两、三百年是‘很快’吗？”

维克多点头道：“当然，对于绝望领主这种泛意识的超凡存在而言，两、三百年就叫‘很快’……安，我已经教给你许多知识，但关于泛意识还没和你提起过，你感兴趣吗？”

安的眼睛里流露出一丝渴望，嘴巴动了动，诚实地说道：“是的，我想知道。”

维克多没有停顿地接口说道：“智慧个体都有好奇心，这是学习的动力，你们高等蚁族也不例外。你之前的好奇心受蚁群泛意识的压制，全部心神都在关注你的首脑，蚁后，或蚁王。现在，你断开了同蚁群的联结，成了一个独立的智慧个体，好奇心变得更强烈，能够独立思考一些问题。”

安想了想，又问道：“这和泛意识有什么关系吗？”

“了解个体才能了解集体，先理解个体与集体的差别，你才能理解什么是泛意识。”维克多稍稍沉吟，继续解释道：“个体存在个性，个性的共同点汇聚成集体的共性，而共性意识可以理解为泛意识。但由于共性意识基于个性意识的底层，所以泛意识不具备思考、情感、好奇心，等等更高级的个体意识形态，它属于本能共性，追求集体的生存和发展。”

安疑惑地说道：“我，听不懂。”

没接受过系统的教育，听得懂才叫奇怪……维克多边得意地忖道，边按照自己的步骤诱导高等蚁人，“当个体有意识地去思考，如何代表集体的生存和发展，它就有可能调动集体的泛意识，成为类神的存在，比如你的蚁后，还有蚁王……那么主宰蚁群的女皇是否代表了蚁群的生存和发展需要？”

这个问题像一颗种子埋入安的心灵深处，不等它生根发芽，维克多指着下方的绝望领主说道：“你下去，靠近祂，就能亲眼看到泛意识形态的特点。”

安看了眼庞大的黑泥怪物，毫不犹豫地说道：“我不下去。”

超巨型软泥怪身上有许多苍白火焰般的目光正盯着山崖上的安，即便高等蚁人没有危险直觉，它也知道自己一旦下去立刻会遭到绝望领主的攻击。

绝望领主以生物的生命力和灵魂为食，祂的一部分软泥巨怪已经盯上了高等蚁人安，但其他软泥巨怪还在漫无目的乱爬。由于软泥巨怪的个体意识无法统一行动，绝望领主只能留在原地，哪也去不了。

维克多现在确信高等蚁人是自然生命，而不是类似亚龙人那种具有自然属性的炼金生物。

准确地说，高等蚁人是具有炼金生物特征的自然生命，由此类推，整个蚁群的