渐止，雨过天青，转过一处山坳，前方山脚下，大片建筑幢幢连绵，隐现一处巍峨大庄来，正是大名鼎鼎的沙湖山庄。

山庄大门处早有庄客在迎候，引导车马进得庄来。庄内遍植桂树，“金球桂”、“金满楼”、“丛中笑”、“银星”、“玉玲珑”、“状元红”、“醉肌红”……品种繁多，让人目不暇接。深秋时节，那木樨花开得正灿，金粟满树，秋风拂处，如花雨般纷纷洒落，清香满径，沁腑怡神。

沐沧溟吩咐庄客收拾了两间上等的客房，将沈泠衫和叶萍飘分别安顿下来。一路颠簸行来，沈泠衫始终在沉沉昏睡，白衣雪心下忖度：“沈姑娘此刻尚不知沈重过世，自此父女阴阳两隔，永世再难相见了。佛头青触之即伤，毒性竟如此之强，若无法顺利寻得解药，那又该如何是好。”

沐沧溟唤来一名伶俐的小丫鬟，嘱咐她贴身照料沈泠衫，又取来庄中的金疮药，替叶萍飘换上了新药。待得一切安排妥当，沐沧溟和白衣雪来到中堂喝茶叙话。

白衣雪沐浴更衣，换了一袭白色襴衫，踱步来到中堂，见那中堂正中悬挂有一幅对联，上书：“洗尽旧胸襟一水平铺千顷白，辟开新境地万山合抱数峰青。”书法运笔如游云惊龙，极具潇洒飘逸之风采心底不禁暗暗喝彩。

庄客将煮好的茶端上来。沐沧溟呷了一口茶，说道：“尊师近来身体可好？”

白衣雪道：“劳世伯挂念，师父他老人家身子骨健朗着呢。”

沐沧溟哈哈大笑，说道：“甚好，甚好。一晃我们老哥俩也有两年未曾谋面了，当年我与尊师走斝飞觞，彻夜长谈之景，犹在眼前啊。明年的煖寒会上，我定要与子憺兄痛饮三百杯，一醉方休。”一张青面微微发红，显得豪兴遄飞。

“碧湖寒苍，天下四庄。”浮碧、沙湖、岁寒、苍葭，是武林中威名赫赫的四大山庄，数十年来他们鼋鸣鳖应、姻亲不绝，气势极盛，就连少林、青城、崆峒、黄山等名门大派，也须敬让三分。四大山庄延绵至今，浮碧山庄的钟摩璧、沙湖山庄的沐沧溟、岁寒山庄的胡忘归、苍葭山庄的卢惊隐，俱是雄霸一方的清殊俊彦，声名如日中天，江湖上遂有“宁挨一枪，莫惹一庄”之说。

东苍葭、西沙湖、南浮碧、北岁寒，四大山庄分居四地，水迢路远，平日里自是聚少离多，因而多年来，在四大山庄间形成了一个传统惯制，那就是四家轮流坐庄，每四年举行一次盛大聚会。

岁寒山庄作东的筵宴，定于冰雪漫天、满地琼瑶的隆冬时节，故名“煖寒会”；沙湖山庄主持的聚会，多在花红柳绿、鹤舞争春之际，取名“沙鹤饮”；而苍葭山庄的宴集，正值大雁南飞的疏朗时节，称之为“雁陂樽”；浮碧山庄的“菱歌宴”，则相聚于盛夏风送荷香、菱歌泛夜之时。如此算来，明年冬季的立冬日，又到了岁寒山庄的煖寒会。

四大山庄间的聚会，初始还是四家酺醵共办，到后来则渐渐定为由坐庄者一力承当，历经数十年，从无中断。四大山庄定期相聚，一者为了各山庄间商略议事、声气相通，二者则是有意在年已弱冠或及笄的年轻一辈弟子中，寻得珠联璧合之人，互结姻亲，以期四大山庄世代修好、福祚绵长。

此次白衣雪奉师命只身南下，一一拜谒沙湖、苍葭、浮碧三庄，正为明年冬季的煖寒会而来。白衣雪听沐沧溟这么一说，笑道：“那敢情好！沐世伯明年一定要在岁寒山庄多盘桓些时日，师父他老人家常念叨着，说世伯诗酒风流、千杯不醉，他虽不胜酒力，也当舍命相陪，大醉三日方快。”

沐沧溟哈哈大笑，见他俊眉朗目，一袭白色襴衫，腰间束着一道纁色丝绦，轩然霞举，心中暗赞：“此子相貌上佳，又是胡忘归的独门弟子，将来也不知哪家山庄的姑娘，能有福分嫁过去。”转念想起一事来，问道：“贤侄此来，一路餐风饮露，甚是辛苦，却不知缘何与那唐门结上了梁子？”

白衣雪苦笑道：“此事说来话长，也是机缘凑巧而