建元十七年七月初，汉帝刘寡于木兰围场行办秋狝盛典，王公贵族及文武百官内五品以上官员皆奉旨参往，三品及以上官员携家眷，此次围猎仪仗浩浩荡荡，前去者足万人有余。

汉太子刘岑已年满十六，平日忙于学习政务及太傅处听学，此次围猎汉帝又命其留京都监国理政，因此并未前来。公侯子弟便不再惧僭越风头一事，皆放开胆子，意气风发张起长弓。

他们中不乏有出类拔萃之佼佼者，其中更以益王府世子刘贸云为首，箭术马术皆是了得，在汉帝一箭射杀白鹿宣布秋狝正式开始后，不过一半个时辰，刘贸云便夺公贵世子中头筹，猎住一头野猪。

那野畜黑鬃长獠，体头壮硕，看着竟不下两三百斤数，刘贸云箭法精绝，已将其利箭当心。

他取套绳拴其颈上，用马拖拽，所经之处的地皮全被刮去一层。不过好在野畜皮糙肉厚，没被拉的满地是血，否则观场女眷们非得吓晕不行，可即便如此，观台上还是免不了传出惊呼。

见这青年英才，汉帝龙心大悦，当即着口谕重赏之。刘贸云恭恭敬敬谢了恩，一旁七八个侍卫便迎过来，合力将猎物抬去烤了。

观台上女眷中也来了不少世家小姐，一水的豆蔻年华，稍大些也不过十七八岁，正适逢嫁龄。刘贸云目光无意扫过去一眼，脸红者甚众，皆抿唇娇态，暗暗绞起香巾。

倒不难怪这些小姐各怀心思，先不说刘贸云生得如何风姿俊朗，单是家世就已远超其他权贵公子遥遥一截。刘贸云乃当今圣上胞兄益王刘敬之嫡长子，其上无兄姐，下只有一庶弟。

重要是，益王刘敬十几年前已战死沙场，刘贸云得圣上垂怜，早早封了益王世子，想来他日承袭爵位不过迟早事。更加他如今弱冠，却还未定下世子妃，如此显赫，焉有不被看好之理。

然，刘贸云似乎意并不在此，他视线匆匆扫过，最终落到上席坐着的益王府和侯阳王府处，兴许母子相惜，益王妃苏氏恰冲他拍了拍手，又问他露出个慈爱的笑来。

刘贸云到底年轻，面上显出些孩子气，他朝母亲苏氏恭敬拜过，复又上马重返林中。

皇族子弟颜色出众，刘贸云更是如此，世家小姐被他这一笑俘住了眼，蒙住了心，一个个面上欲语还休更添娇艳。

侯阳王妃沈奚准见此，不由冲身后的女儿侯宛儿笑道“宛儿，瞧你哥哥没，光是站在那里，就有人争着想做你表嫂了。”

侯宛儿原本也笑着，但听母亲后半句，嘴角笑意却是一僵。可大家都在高兴刘贸云夺头彩，并无人注意到她。

沈奚准说罢，又凑过去对旁边宴席的益王妃苏氏苏粤安道“姐姐，云儿也长大了，今次又难得世家小姐都在，你何不趁此机会挑个好儿媳”

苏粤安柔声道“我是有此意，只是不知云儿喜欢什么样的，略有些难办。”

“那才好办。”沈奚准眼一亮，敲手道“咱们就一样挑个最好的，再让他自己来挑。”

侯宛儿听着，心中不由刺痛，但却不敢表现出什么来，只将绢帕捏进掌心，掐的死死地。

沈奚准与丈夫侯阳王侯斯年同席，侯斯年甚是无奈，捻住一枚樱桃封住她的嘴，温声斥道“鬼精。”

苏粤安也逗笑了，“可别让他知道有你这样的干娘。”

沈奚准惯被侯斯年娇着，也不顾在场还有多少人看他们，自顾攀住侯斯年胳膊，俏皮的嘻笑着吐了吐舌。她明明已有三十好几，却仍像少女一样明艳可爱。

皇后裴氏顺着汉帝的视线看过去，便看到这样一幕，她也是无奈，同汉帝道“多少年了，孩子们也到了该成家的年纪，可侯阳王妃还是小孩子一般。”

汉帝收回视线，又听裴氏笑道“不过倒也好，见着她，臣妾总觉得自己也还年轻。”

汉帝的目光终于落在她脸上，“皇后，太子如今也年满十六，你可有太子妃人选”

裴氏一愣，垂眸道“回陛下，尚未。”

“该挑了。”汉帝站了起来，朝侯阳王府宴席处