品种的人造怪物。

唯一可喜可贺，它们不具备繁衍能力。

但丧尸犬的出没，让维克多怀疑那些神秘的盗贼，就潜伏在拉．瓦雷第城堡附近。

而要调查周边乡镇，获得本地实权贵族的协助，最为快速有效。

……

拉．瓦雷第城堡大厅──

“请节哀！”维克多向老巴伦的遗孀．玛丽．露意莎，也就是亚里安的母亲，致上哀悼之意。

少年现在穿着干爽合宜的素服。

棕发棕眼的未亡人欠身回礼，“你能来送巴伦最后一程，他肯定也很高兴，请原谅在今天这种场合，我不方便与你多聊。”

礼貌寒暄几句，告别露意莎，维克多与亚里安两人走到外面说话。

“谢谢你能过来！”贵公子眼睛微肿，神情晦暗，看起来状况憔悴。

相较之下，反而他的母亲举止合宜，谈吐得体。

“说来惭愧，我原本不知道巴伦过世，甚至过来拜访都是临时决定的。”对亚里安不需要掩饰。

“你能出现，我确实觉得很惊讶，虽然我有送讯息到诺维格瑞，不过并不确定你能够收到。”

“很遗憾，我到这边是来求助的，在过来的路上，我遭到某种特殊怪物袭击，危险系数很高，所以我想知道最近在城堡周边，是否经常发生怪物吃人的情况。”

听到吃人怪物，亚里安的脸色明显郑重许多，“关于这点，抱歉我最近没有关心领内事务，所以无法回答。我会询问管家，尽快给你答案。”

“阿奈丝跟鲍尔西呢？”维克多问的是亚里安的妹妹与弟弟，他们与亚里安年龄差距超过十五岁，还是活泼可爱的年纪。

贵公子、或者可以称呼他瓦雷第男爵了，语气温和宠溺，“两个小家伙有些咳嗽，都在堡垒疗养身体。”

食指擦过人中，维克多停止追问详情，关于她们姊弟俩有许多传言，贵公子为此颇为烦恼。

起因是从亚里安诞生后，整整十六年，老巴伦再没有任何子嗣，可是从九年前开始，玛丽连续两年生下两胎，姊姊阿奈丝与弟弟鲍尔西。

要知道九年前可没有威震天这种神药！

何况就算是威震天，也只能解决起搏，救不了不孕，是以阿奈丝与鲍尔西的诞生，如果真是老巴伦的杰作，堪称是中世纪奇观。

更幸运的是，从姊弟俩诞生那时候起，巴伦男爵的封地从偏远的乡村移到靠近维吉玛，水路可以直达的边境重镇拉．瓦雷第。

年轻貌美的夫人与无能为力的丈夫，人们脑中当然会产生一些大胆的想法，加上鲍尔西脸部特征，确实与某位尊贵的人有少许相似，传言经久不息。

从老巴伦这次逝世，某位尊贵的人居然亲临慰问遗孀，就可以理解拉．瓦雷第是何等受宠的家族。

总之亚里安既然在乎，作为朋友的维克多，当然不会那壶不开提那壶。

背后脚步声响，有位侍从靠近两人，“日安，泰莫利亚之王．弗尔泰斯特陛下，想邀请维克多先生过来谈话。”

……

拉．瓦雷第城堡最好的房间，景观视野辽阔，可以直望庞塔尔河白桥，与河北岸的瑞达尼亚。

窗外雨丝飘零，河南岸的王者嘴角含笑，显然心情不差。

招手让维克多靠近坐下，弗尔泰斯特坐在窗旁另一张椅子，意态悠闲的、亲切询问少年，离开泰莫利亚后，在瑞达尼亚与史凯利杰的见闻。

国王给予这样高规格的待遇，维克多自然不会给脸不要脸，温文儒雅的，捡些不敏感的话题陈述。

气氛融洽。

当提到在边境哨所，与检察哨长官“派崔克”的对话时，国王露出深思的表情。

“听起来瑞达尼亚基层，很期待这位拉多维德五世。”他的语气是肯定，没期待维克多的回应。

空气沉静片刻，然后国王摆摆手，继续闲话家常。

毋庸置疑弗尔泰斯特王，是个英俊、富有魅力的人物，交谈的气氛和谐愉快、让人如沐春风。

不过在此同时，国王身旁的两个