手稿不算厚，但字迹端正，一笔一划间用力极重，丝毫不见潦草。写这手稿的似乎心中蕴藏着无尽的悲苦与寂寞，却又压抑着说不出声，只能以此排遣，连下笔的力道都重了许多。

魏无羡与蓝忘机在石台上看着这卷手稿，只见首页上写道——

“神州大地，东至东隅，西至蛮荒，北至瀚海，南至南疆。

瀚海乃百川之归所，名‘北溟’，中有一国，曰‘北国’。北溟多异兽，性通灵，至于底，则苦寒至极，有寒冰地狱，镇压上古凶兽。”

读到这儿，魏无羡心中了然，看来那凶悍无比的玄冰寒兽便是那瀚海之底的苦寒凝结而成，被镇压于寒冰地狱，却不知因何逃了出来。他继续向下看，只见：

“北国之东为怀荒，分三洲，由赫连氏执掌，人多骁勇，号‘怀荒霸府’；之西为沃野平原，土地丰美，人杰地灵，由晏氏主管；之北为幽云，有万年不化之冰山，常年阴暗，苦寒至极而少生机，乃放逐两族罪人之地。”

“北国之中，有五色湖，乃五色玉镜化形，五色湖后，乃朝云峰，为历代北国国主所居之所。”

第一页写得内容极为有限，却简单将北国的地域、派系做了介绍。魏无羡和蓝忘机惊奇之余，也不得不感叹天地造化，无穷无尽，在神州之北，竟有这样一个神奇而广袤的国度。就连号称“百书之王”的《异志录》都不曾记载，想是这神秘的北国并不会轻易让外人发现。

只是，有人的地方就有纷争，只怕怀荒与沃野之间不会缺乏争斗，而主宰北国的国主也少不了制衡两方，平衡局势。

后面的几页就写得直白、详细得多，魏无羡和蓝忘机一路看过去，便将重渊、澹台俨的恩怨都弄得清清楚楚。

在北国，怀荒和沃野虽然由赫连氏、晏氏分管，两族亦地位超然，但最高掌权人却未必出自两族，而是参考前任掌权人的意见，由龙神和国主共同指派，两地官员的任免、调度亦需层层审批，最终上报国主。

怀荒和沃野虽臣服于朝云，但历来争斗不休，频频发生冲突。两地也各有弊政，沃野土地兼并严重，怀荒从上至下则好斗成风、匹夫横行。但最大的问题却是两个：一、两地门阀当道，资源被世族垄断，因而举贤不出世族，用法不及权贵，有法不行，有令不从，各级官员欺上瞒下，朝云难以明察秋毫；二、怀荒和沃野为增加对峙的筹码，往往以修为作为录用人才的标准，而不注重经世致用的才干，不乏居其位而无其能者，而那些天生没有修行天赋的，纵然有其他过人之处，也只能碌碌而终。

北溟龙神是北国的守护者，亦是最高主宰，每一任的国主由上代国主选拔、培养，由国主和龙神共同选择。由于每一任国主都是精心选拔而出，往往天资颖悟，能够修习北国的至高心法—玄水真诀，从而会拥有控水之能，寿命亦长于常人。

上一代国主慕容绰韬略高远，但为人仁爱有余，果敢不足，没有推行新政、革除弊病的胆魄和勇气，因此两地摩擦不断，矛盾日益凸显，朝云只得拆东墙补西墙，一度焦头烂额。慕容国主许是看出了自己的不足，因此，他看重的下一任国主，便是澹台俨。

澹台俨出生平民，却自幼天赋惊人，慕容绰的密使在沃野考察时发现了他，便将其带回了朝云。慕容绰对他极为看重，亲自教导，很是尽心。他成年后极负盛名，为人多谋善断，刚毅果敢，行事干脆利落，从不拖泥带水。没有任何意外，他得到了龙神和慕容绰的一致认可，在慕容绰寿终正寝后继任国主。

岂料，此人却是个心机深沉的贼子，彻头彻尾的疯子。

龙神重渊是天地灵气所化，虽能长生，却不能不老。每过一千年，他都要游到瀚海的尽头，接受天雷之劫，烧尽已经衰老的鳞片，然后潜入瀚海的最低端，在极寒中脱鳞换角。如此这般，他才能跳出生死和衰老，重获新生。每经历一次磨炼，龙神便会多长一片护心龙鳞，那是龙神修为凝聚而成，诸水