…还是不杀？”

楚稷轻飘的话语，已经把事实明明白白地摆在了杨志源面前。

这个听到夫人儿女就要被一并斩首也无动于衷的杨刺史，竟然因为生死未卜的外室与私生子，焦灼得像是在火上烤。

楚稷瞥着他的神情变化，目光逐渐冷凝鄙夷。

这个男人，自以为亏欠了他的青梅竹马……却可曾想过为他生儿育女、打理后宅的原配夫人？

杨志源挣扎了许久，最后不得不承认楚稷说的都是对的，才终于痛苦地问楚稷：

“那你要我怎么办，我根本不知道他把桃娘母子藏在哪儿，如果他知道我说的一切，桃娘他们同样活不下来……我要他们活着！”

“我会给你看到活着的桃娘母子，前提是，你要告诉我一些事情。”

楚稷说着，问了一些问题。

杨志源听得都开始怀疑，楚稷问的这些事情真的能找到桃娘母子？

“你只有相信我。”楚稷提醒他。

杨志源只得低头，把自己所知道有关穆彻的事情尽数说了。

等楚稷从牢狱中出来的时候，叶诤守在门口。

“你问了他什么？能找到线索吗？”

楚稷没答，叫人拿了一份樟州地形图来，铺在石桌上，整个樟州的坊市分布，街巷纵横，便尽在眼前。

叶诤也跟着走了上来，眼神随着楚稷的手指在图上游移。

“你找到了？”

“大概范围。”楚稷总算肯动尊口解释了，“我让他说了不少关于穆彻的事情，作为穆彻在黑暗中的朋友，杨志源对穆彻的了解可比外界深得多。比如，就在穆府的一墙之隔，这座常年空着的宅院，就是穆彻的私产。”

叶诤困惑：“可这跟桃娘母子有什么关系？”

“我猜测，穆彻是一个极度自负，但又缺乏安全感的人。目前形势严峻，他知道桃娘母子是他最重要的人质，不可能轻易弄死他们，但是又要保证他们的存在不被外界发现，你觉得穆彻会把他们安置在什么地方？”

“送出城？”叶诤下意识说完，又突然想起楚稷说的穆府旁的宅院，“该不会是穆府旁的院子吧？”

“穆彻自出生后就一直住在穆府，这里对他而言，一定是让他可以安心的地方。这个安心是有一个范围的，而这座宅院，也在他的范围之内。”楚稷说是猜测，但是语气全然是笃定，“不过，只盯着这个宅院太危险。”

叶诤附和点头，语气强烈：“我也这么觉得！我们还是……”

“还有这几处地方。”楚稷又在地图上圈出几个位置。

“这些都是穆彻的地方？”

“嗯。”

叶诤随着楚稷手指画圈，也看出端倪了基本上楚稷指出的那几处位置，都在穆府的附近，把它们的位置作为点，以线连接后，就能……形成圆形！

他惊得下巴都快掉了，也模模糊糊有些明白楚稷所谓的让穆彻觉得安心的范围圈了，这不就是吗？

“那我们接下来要怎么行动？”

“见他。”

楚稷手指落下的位置，也在这个范围之内。

那是一座茶楼，名为桂子楼。

……

穆彻收到四皇子请帖的时候，有些意外，又觉得情理之中。

在杨志源被抓，樟州整个官场都动荡不安之际，作为调查杨志源案子的主事人，叶诤的这个邀请实在是透露着太多不同寻常的气息了。

穆彻几乎可以肯定，这个请帖前脚刚送到他手上，后脚消息就能传遍整个樟州！

这算什么，试探吗？

穆彻轻轻笑着，想着那日在华方山见到的楚稷……说来也奇怪，一手败露杨志源罪行的四皇子叶诤，给他并未留下太多印象。倒是楚稷，从第一眼起就给他印象深刻。

起初穆彻是以为被那超脱物外的容色所惊艳到了，毕竟身为凡人，欣赏美好的东西乃是天性。

但是在华方山之后，穆彻明白了。

那是他第一眼的直觉。

一种棋逢对手的直觉。

就像他仙子看着这封请帖，想到