少女说出心中想法，刘长硕听到小姑娘的疑问，又是叹惋又是恼恨。

“是黄太守，黄中正的儿子看上了刘小姐，非要娶小姐，黄太守官居二品，怎会愿意与一个四品庶族联姻。黄文和便对他爹以死相逼，闹得鸡犬不宁，黄太守护子，最后便想了损招，逼着刘大人去找刘宗正，在牒谱上动手脚，以争取抬高东郡刘氏的品级。结果，半年后这事被人调查出来，刘大人便——”

这中正是为国家选拔官吏做呈递备选名单工作的官职，其时科举选官制度还没有诞生，而是采取九品中正制选官。国家依照籍贯对士人评分为九品，然后再依品级选拔、分授官吏。中正悉人簿籍、品人才第、评定人身品第，而这些品级将很大程度上决定一个士人以后官职的大小，上品者任高官，下品者任卑职。正所谓上品无寒门、下品无庶族。

大晋国强强联合的门阀婚姻如此流行，

黄姓在大晋国也是名门大姓，而刘仁义只是一个靠军功起家的寒庶之流，黄桦才断不会容忍他的女儿嫁进自家高门。

“被中正的儿子看上，也是这刘小姐倒了八辈子的霉。中正日日为他人评级定品，对等级二子的敏感度那还不是就像地鼠闻米粟一般。刘府家财万贯，却还是攀不上黄太守家的高枝啊。”

“姑娘，刘大人满门遭祸，你何必又说这些话。”刘长硕愠色微露。

“我……”

我只是感叹刘益生这么善良的人为何向强权低了头。

女子无辜地低下头。

“你愿意为了刘小姐豁出性命吗？”

“是。”

“可是你不能丢了性命，你如果有个闪失，刘小姐就没有希望了，而且你姑母也会伤心死的。不过短时间弄出几百银两除了乞借，那就只能强取豪夺了。看你这样子，一定是借钱无门了。那——”

“你的意思是，谋财害命？不不，刘某做不来。”

“哎，你的确做不来，我也做不来。”

然而他们等了大半天，从赵爷口中等到的门道与裴女子所说的强取豪夺相差无几。

“你去鲁山吧，走上江湖这条路，投入柳下派门下。这柳下派可是武林中的侠盗。”

“强盗？不不。”

“你可别认为人家是道德败坏的江洋大盗，人家柳下派抢劫的都是不干净的钱，哦，我的意思是，都是别人搜刮坑蒙拐骗而来的钱。他们抢来之后会把那些钱散给贫苦人、给掌孤官，让他们好好抚养孤儿孤儿女，总之他们啊抢的是人，不是钱。”

“那这柳下派收徒有没有要求？他们会愿意收留刘公子吗？”少女问道。

“你这可是问住老赵我了，这要求我还真不清楚，不过我瞧长硕这身子骨啊，够呛，人家都是飞檐走壁的江湖高手，你这……”

刘长硕一听，只觉前途昏暗，他刚刚还在想这柳下派可去不可去，没曾想人家愿意收他与否才是大难题。

“刘公子你别灰心，既然柳下派自称行的是侠义事，自然就该帮你，因为你行的也是侠义事。他们如果不帮忙，那岂不成了见死不救、见义不为？”

“乍一听，裴姑娘说的有道理，还是有希望的。这就看你自己了，你是个读书人，都说书生仕途，可赵爷我提醒你在先，这江湖和朝堂是两条路，你何去何从，一朝踏上，便没有回头路了。”赵爷笑道。

几人又谈了些许便道别了。

刘长硕已经看清眼前的出路。

“硕儿，你真的要去鲁山？”

“姑母，我……”

“姑母是个妇道人家，不懂什么江湖与朝堂，姑母只知道你自幼就继承了你爹那不甘人后的志向。你寒窗苦读、满腹才华，我们就没有别的路了吗？我去求钟先生，请他老人家再为你引荐一位能够赏识你的大人。”

“姑母，天底下像刘大人这样能够对一个出身寒微的儒士青眼相待、照顾有加的，又有几位。能与之成为忘年之交的又有几位。就算有，刘大人尸骨未寒，长硕便令投新主，于义于礼何为人呐？”