西桐城的门口这会儿挤满了等着迎接亲人回城的百姓，见叶灵汐出现，百姓们激动地迎上来向她道谢。

叶灵汐边和那些百姓们寒暄着边和季临渊一起往城外走，出了城之后，她直接拉着季临渊走到僻静地城墙根下这才停了下来。

看叶灵汐站在他面前，一副严肃又郑重地模样，季临渊心里微沉，唇角却努力扬起一抹笑意来。

“你这到底是想要和我说什么？这么郑重其事的。”

他转头朝城门口看了一眼，他们离城门口已经很远了，城门口的人最多也就能勉强看到他们两个的人影。

“如果是有什么话不想被别人听到，你到我的马车上说也是一样的。”

“城门口人多眼杂的。”叶灵汐道，“我要和你说的这事儿，还是不要被别人知道的好。”

不远处就是一片茂密的树林，叶灵汐一边示意季临渊跟她往林子那边儿走，一边低声和他说着，“你能先和我说说五年前的事吗？”

“就……我当年被歹人掳走之后，一直到被叶家找回去，中间那段时间我意识一直都不太清醒，当时的事情也记不得了。”

“据我所知，我被叶家找回来之后，你父母就亲自上门去退了婚，你自始至终都没有露面。”

她侧眸看向他，眸中带着几分审视的意味，“我们之前在琼都遇到的时候，你说退婚并不是你的本意。”

“那现在你能告诉我吗？当年到底发生了什么事吗？”

“五年前……”

季临渊没想到叶灵汐会单刀直入直接问出这个问题，他顿了片刻，这才沉声道：“当年的事，太过压抑沉重，我以为你不会想要再提起的。”

“迟早要面对的事情，我不会逃避。”

叶灵汐道：“就算你现在不告诉我，我回琼都之后也早晚要把当年的事情查清楚的。现在直接问你，也是想要省些功夫，得到点儿情报。”

“不过，你要是不愿意说的话……”

“没什么不愿意的。”季临渊打断她的话，“你既然想知道，那我就把我知道的全部都告诉你。”

按季临渊的说法，她当年突然被歹人劫走，到底是什么人盯上了他，他也没有半点儿头绪。

“我当时用尽了办法去找你，把琼都都找了一个遍，却始终没有寻到你的下落。”

“后来皇上下令在全国范围内找你，可还是没有半点儿线索。”

“到现在我也不知道你当年到底是被什么人带走的，我找到你的时候，你是独身一人……”

“等等！”叶灵汐脚步蓦然顿住，直接打断了他的话，“你找到我的时候？这是什么意思？”

“据我所知，我后来不是被叶家的人给找回来的吗？你怎么会……”

“不，是我先找到的你，比叶家人要早。”季临渊垂敛了眸子，掩住眼底沉暗的情绪，“我找到你的时候，已经是你被掳走之后的第三个月了。”

“当时所有人都以为你早就已经死了，可我没死心，到处派人去搜寻。最后在琼都和潜江城临界的山里找到了你。”

“潜江城。”叶灵汐沉声把这三个字重复了一遍，想起之前钱万金和她提起过的关于潜江城石家的事，她的眸中飞快掠过一抹厉色。

叶灵汐本来就比季临渊要低，这会儿她和季临渊并肩走在一起，又低着头，季临渊看不清楚她脸上的表情，听到她说出这地名，点了点头肯定道。

“是的，潜江城和琼都之间的那座山，名峰棘山，山路陡峭，山中多毒虫野兽，除了依山而居的猎户之外，很少有人在那山里出没。”

“当时我是听到传闻，有峰棘山猎户说他们进山打猎的时候远远看到过有像是人一样的动物在山里出没，个头纤瘦娇小，他们怀疑是山里出了什么山精鬼怪。”

叶灵汐闻言眼角都不由一抽，季临渊却神色如常，径自说着，“当时我也没报什么希望，只是想着借着进山搜查的机会，正好找找看你会不会被人藏在了那山里。”

“结果没想到竟然真的