这话怎么说呢，原来这姑娘是京城近郊某个乡绅家的女儿，年纪已经二十有二了，却还没许人家。照姑娘的话说呢“夫人，反正出了这山门，您也就当不认识我了，您看看，我这相貌，也就中人之姿吧结果我那继母，一会儿把我夸得跟天仙似的，有好人家来说亲，就摆起个架子；一会儿又说我无才无貌，非要把我说给个村里的猎户之子，那家穷的叮当响咱也不嫌弃，但据说他家父子俩都喜欢喝酒，喝完酒就撒酒疯，这谁敢进他家的门啊。就这么着，前两年我还觉得，眼看年纪大了，要不就随便答应一家算了，早早离了这个家，结果就这心愿都没成，现在这心思我也断了，就盼着，要么熬死那女人，要么熬到我那不知在何方的舅父来接我，反正我那爹，唉，不说也罢”

“你那继母，可有生养”西门夫人到此心中有数了。

“是，养了个妹妹，不过跟她娘一个样，我跟她说不到一块儿去，说起来现在也快十八岁了，也不知这娘俩怎么想的，还一心想着要给城里某个有钱人家作妾。”姑娘脸上有种很嫌弃的表情。

西门夫人心思一动，这事不会这么巧吧难不成她妹妹是想给自己儿子作妾那得好好打听打听了。

“姑娘，”这位姑娘比较警惕，连姓氏都没告诉，“那你说，你这继母，这么阻拦着你的亲事，个中隐情你可清楚”一般不都是继母想早早地打发继女出嫁、好省点养她的粮食么养成老姑娘，可是要被别人戳脊梁骨的。

“我当然清楚。我这继母，说好听的，是个秀才之女，说不好听的，是她爹实在没钱了卖女儿。她嫁到我们家，陪嫁的东西都是我爹给她撑门面、提前让人去买来送过去的，这事我们那边的人都知道。”看来是个钻在钱眼里的后娘，西门夫人听了更疑惑了，不过她也没催，还是很耐心地等着姑娘继续往下说。

“我的外祖家，当年薄有家资，母亲嫁妆丰厚，是故当年临终之时，惦记着我这孤女怀里揣着金元宝，特意请了族里长辈，让人写下了他日给我的嫁妆单子，一份存在族里，并允诺，等我出嫁之时，嫁妆三七开，七给我，三捐族里。”

“所以我这继母，等她一穷二白地嫁过来并也生了个女儿后，就挖空心思地想要留住我的嫁妆。只要我没出嫁，这钱财自然是还留在家里。看样子，她是想为了钱，留我到孤老了。”姑娘自嘲地说道。

“那你外祖家呢就这么任由他们”如此作践你

“唉，我外祖父母早逝，母亲和舅父相互扶持，把家中生意越做越大，可惜我母亲后来一病不起，舅父当时尚未娶亲，心痛长姐早逝，就此卖掉家中生意，不知去向。走之前，只说等过几年再来看我。不过，唉，这都多少年了，也不知舅父”说到这里，姑娘的声音终于低了下去。

西门夫人想了想，觉得这事她得回去跟老爷好好商量下，而且这说了半天话，还没给佛祖上香呢。于是两人就此告别，临走之时，西门夫人还是没能问出姑娘的姓氏。

带着这样的疑问，西门夫人上了香、捐了香油钱，回到家就跟老爷说起了这件让她愤愤不平的事。

西门老爷毕竟是见识在外，听了夫人的话，沉吟半响，觉得这事还是透着那么点儿巧合。于是决定派人先去查探一番。

“哎呀，老爷，我问了半天，都没问出那姑娘姓什么，这，京郊这么大，到哪里去找啊虽说她爹是乡绅，她那继母是秀才之女，但这种情况也不是就她这一家啊。”西门夫人觉得人海茫茫，光凭这么点线索，找人不易。

“夫人糊涂啊，你不想想，你俩是在庙里相遇，当时姑娘是给她亡母做完法事对吧这事何须舍近求远，问下庙里师傅不就知道了”西门老爷对夫人的脑回路有点无语。

“哎，瞧我这脑子，老爷说得对，咱马上派人去庙里问问师傅”西门夫人顿时喜出望外，这事原来这么容易。

当然，西门老爷去庙里找师傅询问时，还特意留了个心眼，派人在夫人所说的台阶处仔细