滨江茶楼二楼雅间，刘牢之和高素相对而坐，松果在一旁泡着茶。会客厅的高台上，一个琴师正在那里抚琴，琴音渺渺，涤荡人的心神，不少茶客喝完一口茶，便闭起眼睛，享受着美妙的音乐。这个时代虽然没有周代的繁琐礼制，听音乐不再是诸侯士大夫的特权。但是乐师需要不事生产，从小拜名师培养，不是一般人家能够做得到的。

这段时间高素忙着做生意，经常在会稽和芜湖两地跑，京口反而没怎么回去。几个月不见，高素健壮了许多，身上多了许多名贵的饰品，一副大家郎君的模样。看得出来，这些日子高家赚了不少钱。

刘牢之劝道：“高兄弟，咱么这样的人家，商贾之事让下人出面就行了，不用亲自操办！你看愚兄就全部放了手，平日里练练武艺，读读书，多自在！”

高素苦笑道：“小弟哪里比得上大哥！我亲自出面，还有人天天惦记着呢，不好放手！”说到这里，他放低了声音道：“大哥莫不是得了什么消息，北方将有战事？”

刘牢之不解地道：“兄弟怎么这么问？”

高素笑道：“我家的管事昨日从北方回来，带回了一些牛羊和奴隶，唯独那里的二百多匹马，被令从兄截留了。据说是要组建骑军，却又不是在征虏将军军中，而是在寿春庄子！”

刘牢之恍然大悟，笑道：“原来是这件事，这是我建议的。寿春庄子家大业大，处在与胡人交锋的前线地带，需要有自己的护卫力量。”

高素不解地道：“鲜卑人要想冒犯我晋国，哪次不是数万兵马？这区区几百人，能有什么用处！”

刘牢之笑道：“跟胡人争锋自然不行，对付地方土豪和盗匪却绰绰有余了！我听说在寿春，荥阳郑氏的支族与我刘家有些摩擦，不得不防！”

高素笑着点点头：“那倒也是！”心里却暗道：“荥阳郑氏虽然是北方大族，却并不以武力著称，他们有多大的胆子，敢随意撩拨征虏将军？再说骑兵是突袭或者作为斥候用的，对付地方土豪多半用不上，这分明是他不肯说，莫非北方真要有变故？”

松果泡好了茶，给两人斟上。一时间茶香四溢，沁人心脾！

高素拿起茶杯喝了一口，笑道：“小弟我跟着家中长辈，也喝过不少茶，却唯独刘大哥这里，泡茶最容易，却又茶香熏人，入口甘冽！”

刘牢之拿起茶杯，请道：“这有什么。这都是去年的秋茶，等过两天，我派人去制一批明前新茶，咱们再来尝尝！”

高素其实只是随口一提，茶好茶坏，他并不怎么分辨得出。闻言只是随口说了声好，他从怀里拿出一张单据，轻轻地推了过来。

刘牢之接了过来，仔细一看，原来是这次货物交换的清单。只见上面罗列着：“马二百六十匹，牛三百三十头，羊四百只，奴隶五百八十五名。”他吓了一跳，问道：“怎么这么多？”

高素为难地道：“家父做这种生意，虽然尽力掩饰，到底还是被不少军中同僚知道了。”

刘牢之点了点头，笑道：“我倒不怕数量多，我也尽用得上。本来京口那里正要买不少牛呢，这下倒省了！不过……”刘牢之指着那近六百名奴隶，正色道：“这些人里面，是不是有士家子弟？”

高素拱手道：“什么都瞒不过大哥，正是有不少士家子弟。为了这么大数量的人口流动，特意分了好几批走的，各处路上的关节也都需要打理！”

边将侵吞手下的士家人口那是公开的秘密，刘牢之自然清楚，这种事情虽然屡禁不止，大家都习以为常，但是若被有心人揭发出来，大小也是个把柄。

刘牢之笑道：“兄弟经手此事，就不觉得有所顾忌？”

高素苦笑道：“如何会不害怕！”说着这里，左右看了看，用眼瞄了下正在泡茶的松果。刘牢之会意，笑着对松果说道：“松果，你到宴喜楼让师傅们准备些好的茶点送过来，你在那里等着，等他们做好了一起过来！”

松果应了一声，告退下去了。

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