古二妹很快出嫁。轮到古小妹时，她同样带回来一个读书人。

姓鹿名单，一表人才，言谈大方，举止文雅。

古奶娘和贺寨主都挺满意的。

贺沉月看过之后，却私下里叫了古小妹来问。

“鹿单并非良配。”贺沉月说。

古小妹脸上的笑容收敛起来。她沉默了许久，低头绞着衣袖，轻声说“有哥你在呢，他不敢对我不好。”

贺沉月看着她，最终还是没说什么。

古小妹的一颗心，已经完全系在那个读书人身上了。

她很快也出嫁了。

古大郎三兄弟也相继带回合心意的姑娘。让人比较意外的是古二郎的妻子。

她正是前衙役头头的亲妹妹。

“你们俩怎么搞上的”

古二郎上门求亲那天，前衙役头头惊得差点平地摔。

古二郎嘿嘿笑“我不过是帮你家姑娘买过几盒胭脂。”

前衙役头头脚步发飘。直到亲妹妹进了古家大门，他也没缓过来。

“怎么就这么突然呢”

据说，前衙役头头在婚宴上拉着妹夫喝酒，一边喝还一边不住念叨这句话。

贺沉月倒是一直单身。

每逢过年，他混在这么一群夫妻登对，还携儿带女的人中间，格外显眼。

贺寨主苦劝他婚事无果，愁眉苦脸的好些时日，忽然就害羞起来。

不久后他扭扭捏捏私下问贺沉月“你觉得古奶娘为人如何”

“适合当你的妻子。”

贺沉月语出惊人，贺寨主腿一软差点跌坐在当场了。

他磕磕巴巴问“你，你，你”

你了半天，没个下文。

贺沉月只好解释说“你们的事，我们都看出来了。”

“不止你”贺寨主倒吸一口凉气。

他失魂落魄的离开了。

大概还让古奶娘误会了什么。

她也私下来找贺沉月，说“是我没忍住，他也孤身寡人挺久的了。”

贺沉月点头，“所以，我跟他说，我们都知道了。”

古奶娘最后离开的时候，也是一脸恍惚。

古大郎兄弟几人也来找贺沉月了。听贺沉月说明白缘由，连最愣的古大郎都说“我娘亲觉得她和贺寨主的事情掩藏得挺好的吗”

“就差摆几张宴席请人喝喜酒的事。”古二郎已经兴趣缺缺了。他还以为贺寨主变心了，打算跟贺沉月透个气，再去“教训”贺寨主来着。

贺寨主和古奶娘最终没有举行婚事。

他二人私下里交往依然密切。

被孩子们问起来，贺寨主和古奶娘都说“你们都长大了，我们两个也老了。都老了，还何必拘那些个虚礼”

贺沉月并不意外。只有古二郎本来已经改口叫他的名字，因为贺寨主和古奶娘最终没有成婚，在不知何时又改回“少爷”。

这一年是科举年。

古小妹的相公参加举人考试，最后只得了吊车尾的名次。

古小妹看起来闷闷不乐，鹿单却特地跑了趟知州府，对贺沉月拱手鞠躬，恭敬说“多谢舅哥成全。”

古大妹和古二妹的夫婿，喊贺沉月要么以字，要么称贺兄。他们很少来找贺沉月。

唯有鹿单，和古小妹定亲后，就改口叫贺沉月舅哥，且平日里没少来知州府串门。古奶娘倒是挺喜欢他的，贺寨主也喜欢听他说话。

“谢什么”贺沉月真心实意发问。

但这话落在鹿单耳里，却是让他喜不自胜“确实一家人何须言谢”

他站直了身，脸色红润，目光湛然。

贺沉月看了他几眼，忽然明白了鹿单特地跑这一趟的缘由。

鹿单十二岁中秀才，此后屡试举人考试，屡屡榜上无名。他娶古小妹时已有二十五岁，依然只有一个秀才功名在身。在向古家求娶古小妹时，时不时做不经意状提及他只有秀才功名，跟古小妹的两位姐夫根本没得比。

他今年也下场了。古小妹曾私下里来找贺沉月，让他帮忙“打点”一下，贺沉月没答应。古小妹负气离开。

没想到今年鹿单运气