“都下去吧……”

“奴才告退。”

副总管太监魏珠等人,躬身倒退出宫殿。

两个小太监关上殿门，空旷的宫殿内，只康熙一人面无表情地坐在高座上,安静,森冷,寂寥……

宫殿外，太监总管梁九功踏进乾清宫，正欲前往懋勤殿,被副总管魏珠拦住。

魏珠双手置于腹前，拿着拂尘,恭敬地微倾，道：“梁总管，皇上要一人待在殿内,您稍候再回禀。”

梁九功停下脚步,看向殿门,低声问道：“皇上可是身体不适？还不速速去请太医。”

“梁总管。”魏珠稍稍直起身，义正言辞道，“皇上只是暂时不希望有人打扰,咱们做奴才的，还是要识趣一些。”

梁九功眯眼看他,神情骤然冷肃。

总管太监的威势，使得魏珠下意识地缩紧肩膀,一瞬后,又强撑起笑脸。

梁九功冷笑,教训道：“咱家在皇上身边伺候的时候,你还没进宫,莫要以为如今皇上信重你,便可不将咱家放在眼里，小、魏、子。”

魏珠不虞，可他到底不敢在梁九功面前太过造次，只得退开。

“胡乱揣测圣意，乃是掉脑袋的大罪，你们都给咱家记清楚。”梁九功环视一圈儿，对守门的小太监吩咐道，“敲门，咱家还要向皇上复命。”

两个小太监立即恭敬地应道：“是，梁总管。”

守门的小太监轻轻敲响殿门，梁九功站在殿门前，高声道：“皇上，奴才宣旨完毕，回宫复命。”

殿内毫无生息，魏珠嘴角的上扬，神情讥诮。

片刻后，殿内想起一声“进”，梁九功始终面色平静，无视魏珠，踏进懋勤殿。

魏珠黑脸，一甩拂尘，转身离开此处。

殿内，梁九功跪在地上，回禀道：“奴才幸不辱命，封谥旨意已宣读。”

“太子前往吊唁，可回宫了？”

“回禀皇上，见汤山长葬礼简陋，太子殿下不愿汤山长如此德高望重之师葬礼草草了事，便嘱咐奴才先行回宫向您禀报。”

仁昭书院山长，汤斌，谥文正，自仁昭书院建成至今，为书院鞠躬尽瘁，及至缠绵病榻，依旧不愿离开仁昭山一步。

他为官时清正，任书院山长后，依旧作风简朴，每有束脩皆接济窘迫的学子，是以家中并无多少银钱举办葬礼。

汤斌教导太子多年，太子极尊重他，见此情景，自然无法置之不理。

康熙面无波澜地听完，沉默良久，方才问道：“仁昭书院的下一任山长，已定下是彭定求吗？”

“回禀皇上。”梁九功如实禀道，“仁昭山，太子殿下亲自指派苏州大儒彭定求接任山长之位。”

“太子，彭定求，江南士族……”康熙眼神未落在实处，轻声低喃，及至最后一词，语气中竟带着几分可怖的笑意。

梁九功跪在堂中，慑得双眼瞪大，却不敢动弹分毫。

就在此时，康熙忽地问道：“你与容歆一向交情匪浅，近来可有见过她？”

梁九功抑制住声音中的颤抖，答道：“回禀皇上，奴才与容女官已许久未见过。”

康熙神情冷漠，看不出是相信还是不相信。

梁九功整个人躬得更低，急切地表忠心道：“奴才知道分寸，不该说的话从未向任何人言说过，容女官、容女官也未曾向奴才打探过圣意。”

“他倒是得人心……”

梁九功以为皇上说得是容歆，心里喊着容歆害他，口中则是道：“容女官的人品德行，有目共睹，奴才只是心中敬佩。”

人品德行，有目共睹……

康熙眼中闪过嘲讽，随后又归于平静，拿起一本奏折，平淡道：“磨墨，朕要批阅奏折。”

梁九功起身时迅速地抹去面上的冷汗，然后麻利地走到书案边上，极恭敬地磨墨。

毓庆宫，容歆和太子妃坐在后殿闲聊，亦得知了太子要晚些回宫的消息。

两人皆知太子对汤斌的敬重，先前汤斌病重的消息传入宫中，太子便屡次出宫探望，因而他在宫外耽搁，她们并不意外。