此战，吴争所部四千八百多骑兵，加上吴胜兆残部三千多人，共计八千余人，于高桥北侧，迎击一万二千鞑子追兵，惨胜！

歼灭、俘虏鞑子近万人，而自己也已经打残。

吴争所部仅剩二千骑兵，吴胜兆部仅剩一千一百余人。

战况不可谓不惨烈。

但收获远远超过想象，经此一战，清军短期之内已经无力南下，应天府仅剩不足二万守军，自保都力有不逮。

可明军也已经精疲力竭，主力已经回援绍兴府，无力再次北伐。

打扫战场之后，吴争决定后撤至无锡，与赶来的宋安部会师，进行防御、修整。

明军一路由苏州至无锡，沿边各县都无光顾。

但这种没有清军驻囤的县村，基本都只有闻风而降的份，最多是铁杆汉奸弃城而去，别的恐怕什么也做不了。

而吴争也没有时间去顾及他们，而是一门心思想赶回杭州府，指挥已经迫在眉睫的绍兴府防御战，池二憨等人带去的援兵仅一万人，这个兵力想抗住多铎大军，吴争心里着实没底。

军情紧急，明军行军很快，而吴争率骑兵走得更快。

在官道上策马扬鞭，几如无人之境。

但凡所遇的百姓、商贩见之，无不迅速避向路边，然后向骑兵背影膜拜。

如果是在平日，吴争绝对会下马扶起百姓，好生抚慰，然后为自己的名声再添一笔平易近人的光晕。

可现在，吴争连头都没回，眼都没眨。

一路风驰电掣，快到无锡，吴争远远看到官道上聚集着一群人，黑压压地一片。

而那些人见骑兵急驰而来，竟不闪不避，反而迎上前来。

吴争心中怒意勃发，不管在任何时候，在官道上阻挡军队前行，那都是杀头之罪。

可问题是，吴争不能撞上去，因为他看到那群人中除了白发苍苍的老头，就是十来岁的孺子，其中还有几个妇女。

无法急勒缰绳，只能减速，骑兵前锋不得不被惯性冲入路边田里，吴争差点被战马甩出。

灰头土面地下马，吴争怒气冲冲地冲向官道。

心中刚想着这样来一句，“咄，大胆刁民，敢阻我大军去路，可知该当何罪？”

可没等吴争开口，人群就向着他匆匆涌来。

为头的一个老者颤巍巍地拱手道“敢问当前，可是大明王师？”

王师？

自然是王师！

吴争到嘴边的喝斥就这么咽了回去，“正是。你们又是何人，为何阻我大军……？”

“敢问当面可是大明将军？”

“呃……本官大明临安伯吴争。”

“大人！”老者颤巍巍地向吴争跪了下来，老脸上两道浊泪“唰”地流下。

他身后数十人齐唰唰地拜倒在地，向吴争磕拜。

吴争愣住了，这是要上演哪出？

“大人……请大人救救江阴城，救救江阴百姓。”

江阴？

吴争闻听不禁打了个冷颤，如果说嘉定三屠已经够惨，那江阴比嘉定要惨上百倍。

清军对江阴的屠杀要早于嘉定，这种消息，当时就已经传到嘉定城。

只是吴争并不准确地了解到多少信息，只是听到传言，江阴城被鞑子屠了。

来自后世的记忆，也让吴争知道，江阴城抗清的悲壮！

此时闻听这老者的乞求，吴争心往下一沉，他知道，这事难办了。

老者开口说救江阴，想来江阴正在遭遇危险，可江阴在无锡以北，常州、无锡、江阴构成一个三角。

也就是说，吴争需要反向，才能去江阴。

这对于一心急往杭州府的吴争来说，就是一个难解的难题。

吴争道“这位老丈是江阴人？”

“正是。”

“江阴城被鞑子攻击？”

“前两日，清廷江宁巡抚土国宝率军进入江阴，想要再次屠城，刘知县不从，土国宝便杀了刘知县，如今城中再无人可阻拦此贼行凶。老汉听闻王师光复无锡，遂带当日江阴幸存者，前来寻求王师救我江阴。”

老