王朝自皇帝到百姓，都还被巨大的自信所包裹着。

强盛与富庶的大隋是骄傲的，子民们昂着头颅傲视周边所有邻邦，他们相信，大隋的军队足以将一切绊脚石碾成齑粉，扫灭一切对手。

正因为如此，李元恺心里愈发的感到惶恐和担忧。

当整个王朝都坚信并且全力施为的一件事遭遇巨大的失败和挫折以后，这份自信将会遭受毁灭性的打击。

这个失败，会激起统治者心中更大的愤怒和不甘，就如同输得精光的赌徒，红着眼睛拼命想要扳回老本一样。

到了那时，王朝的子民就不会如现在这般，还能轻松惬意地提前以一个战胜者的姿态谈笑风生。

大隋百姓的骄傲和自信将会被击碎，对于朝廷所下的任何一个命令，他们都会变得谨慎小心，甚至报以深深的质疑，到最后就会演变成敌视和反抗。

正是这种统治集团和民间百姓的矛盾撕裂，最终将王朝拖入深渊。

李元恺不敢想象，如果按照历史轨迹走下去，三四年之后的大隋，会是怎样一副乱象。

望着醉眼迷蒙面红耳赤，嚷嚷着要去翠微楼找乐子的许敬宗，李元恺犹豫了下，小心翼翼地低声问道：“老许，你想过没有，万一大隋兵败辽东......”

话还没说完，许敬宗醉眼一下子睁大，瞪着李元恺不敢相信地提高嗓门惊呼：“啥？兵败？”

突兀的叫喊声一下子惹来了邻近酒客们侧目而视，李元恺顿时扶额恼怒地低喝道：“你他娘的小声一点！”

许敬宗嘿嘿笑着，打了个酒嗝，指着李元恺小声道：“李千牛，你醉了！都说起胡话来了！”

李元恺翻了个白眼，一把推开酒气熏天的许敬宗，郁闷地连干几杯将最后半坛子秋白露灌进肚。

出了富春楼，走路都一脚深一脚浅的许敬宗还没玩够，硬要拉着李元恺去翠微楼，说是要介绍他的相好给李元恺认识。

李元恺狠狠一脚揣在这厮的屁股上，翻身上马头也不回地走了，任凭许敬宗捶胸顿足地在后面吵嚷挽留也不理。

开玩笑，小爷放着房里两个绝色小美人都不碰，会跟你这厮去那等烟花之地寻欢作乐？

李元恺满心悲愤地安慰着自己，越发觉得当初老头让自己修炼内劲时，就存了故意坑害的心思，练什么劳什子的童子功。

李元恺唉声叹气，就算老头真的坑了自己，这么多年过去了，也不差这最后的三年，忍忍吧。

只是连许敬宗这样的官僚子弟，对待伐辽一事都无比乐观，这才是最让李元恺感到无奈之处。

他想不到任何办法向朝廷传递伐辽或许会失败这一念头，没有任何人会相信，即便偶然间有人不经意提及，态度也会像许敬宗一样根本不会放在心上，一笑置之。

李元恺只能叹息，这就是所谓的大势，他能做的，只是顺应罢了。

时间在每日按部就班的进宫当值中过得很快，这日一早，李元恺下了夜值，准备回府好好睡上一觉，走在安业坊清晨寂静的街道上，远远的，就看见一辆马车停在了侯府门口。

也不知道是谁一大早就来拜访，李元恺夹了夹马腹，催促马儿加快几分脚步赶了过去。

一名三十岁许的青年官员下了马车，站在台阶下仰头看了看，似乎对那块章仇太翼所留的墨宝手书感兴趣，细细观摩了一阵。

正当他整理一番官服准备上前叩门之际，李元恺翻身下马叫住他。

青年官员转身一看，面露喜色，忙快步走上前拱手行礼：“贸然登门造访，还望李千牛勿怪！”

“李千牛此时回府，想必是昨夜在内宫当值吧？某却不知，搅扰李千牛歇息了，实在罪过！”

李元恺见他仪表堂堂儒雅白净，笑容和煦，还有几分齐郡口音，穿着一身六品官袍，仔细回想了一下，确定自己从未见过此人。

李元恺笑道：“不妨事！恕小弟眼拙，未曾认出阁下是？”

青年官员爽朗地笑道：“在下房乔，现忝为燕王府掾属！”

李元恺