兵多者号三十万，少者二十万。韩绛自动请缨，宋神宗大喜，九月初任命其为陕西路安抚使支援前线。

九月底，集翰林学士兼侍读学士、右谏议大夫、知制诰、史馆撰修数职于一身的司马光被任命为端明殿学士兼翰林侍读学士、集贤殿修撰，知永兴军，坐镇后方支援战事。

十月。

诏翰林学士、户部侍郎兼侍读、集贤殿修撰范镇经历了之前通进银台司封还奏章、被架空、辞职等一系列的事件后，对朝廷早已心灰意冷，如今自己推荐参加制科考试的苏轼和孔文仲，一个被人诬陷，一个因为写了篇直言极谏的文章而落榜，更让他愤恨不已。

范镇知道自己没到致仕的年龄，但这样的朝廷他一天也待不下去，只盼辞官归隐，远离纷争。他上书启奏道：臣近举苏轼谏官，蒙御史劾奏；又举孔文仲应制科，蒙下流内铨，告谕令归本任。职臣之故，上累圣德，下累贤才，臣无面颜复齿班列，望除臣致仕，仍不转官，以赎轼贩盐诬妄之罪，及文仲对策切直之过。（大意：臣之前举荐苏轼做谏官，遭御史劾奏；又举荐孔文仲参加制科考试，流内铨（官署名，负责七品以下官员任免的机构）命其回到原本的职位。是臣的缘故，上辜负圣德，下连累贤才，臣无面颜为官，望官家同意臣致仕，而不是再换个官职，以赎苏轼贩盐诬妄之罪，以及孔文仲对策太耿直的过错）

范镇并未替苏轼、孔文仲辩解，将所有的罪责拦到作为举荐人的自己身上，只是为了给宋神宗足够的体面，好让自己顺利致仕。不料宋神宗没有顺着自己给的台阶下，拒绝了他的致仕。