薛沁芮手一颤，挺直的背不经意地往后靠靠。

“那对夫妻，”皇帝嘴角不易察觉地微勾，目光移开去，“原是郭儿高勒氏族之人。来了谙琳，女的又收了个小，三个人在巷子里住着——不知你见过没有？”

“大约是见过的。”

“哦，那便是极好的，”皇帝笑眯眯的，忽地睁大眼睛，坐起来，“快把她们喊进来，朕有事要讲。”

四人安静地进来。黎翩若从始至终都未往薛沁芮处瞧上一眼，倒是棠王不断地打量着她。

皇帝突然来了精神，笑着对四人道：“趁着今年秋收毕，倒不如一并去围场狩猎一回。”

景王眸子里便闪过光：“母皇有此兴致，女儿——”

“晖妹妹，如今北方战事吃紧，母皇身体亦是抱恙，怎能去围猎？”棠王打断。

“何人说朕身体抱恙？！”皇帝眼一瞪，“叫上那几个郭儿高勒人，一并狩猎去。”

绯王一蹙眉，景王便先开口：“郭儿高勒人？”

待皇帝再次提毕西菜市巷中之人，屋内静默下来。

“沁芮，记得来啊。”皇帝仍是笑着，好似未曾见到其余人神色的变化。

薛沁芮一低头：“陛下，臣……不会骑马，更不言射箭狩猎了。”

“那又何妨？”皇帝不以为然，“又不是打仗，不过是随意寻些乐子。”

而后事情便这般敲定了。薛沁芮也被放了回去，剩下四人议事。

原先料到的盘问甚至酷刑皆未发生，皇帝就如无事人一般，拉着她唠嗑。

然而皇帝几乎每句话都很可疑。为何会突兀地提到敏感的冗山关家、郭儿高勒与兀良桑的旧事，还有她不可能不知西菜市巷子的几人已咽了气……

最主要的，她明明不是薛沁芮最初料想的病危，却这般着急地召见她们。想来，定有什么不可言语的目的。

埋着头绕出门去，薛沁芮搭着黎翩若的车回府。

路过闹市口，人声渐起，车缓缓地朝前移动着。

车外的声音透过帘子传入薛沁芮的耳中：“你知道发生何事了么？为何今日他没来啊？”

“我还想晓得呢！”另一个女子满声尽是焦躁，“你不觉得，这些日子里他的脸一天比一天黑么？”

“而且啊，他讲得都没劲了。”

薛沁芮掀开帘子一角，映入眼帘的正是那家茶馆。

茶馆内涌出许多脸上不满或遗憾的人，三三两两，皆在讲着什么。

“……昨日他讲了半个时辰就走了，今日竟干脆不来了？”

“本是看他长得不错我才来听的。这些日子讲得跟我家猪圈里的泥巴一样，还傲起来了？”

“不过，他之前讲的啊，可真是好！听了我都想去酒肆里寻寻有没有什么俊俏小郎君，能跟我吵上一架，结果两情相悦呢！”

“得了吧！你忘了昨日他讲的？这般情啊，还是保不住长久喽！”

车前人少了些，马便走得快了。

“……洛大人……”

“……升官啦！”

“她太忙了……”

“周琦总要望向那个空位置……”

“……真够矫情的……”

“……还真把自己当宝了……”

“他也不想想，谁会娶他这般不正经的……”

“……玩玩而已……”

人声渐行渐远，终是车外仅有马蹄哒哒。

听着马蹄声，薛沁芮不禁揉揉眉心。

一回府，她便点了人，牵过两匹马来，要好生学学。

“主君！”安舒慌张地跑来，见薛沁芮还有闲心骑马，便变得茫然起来，“方才……您去宫里，陛下对您说了些什么？”

薛沁芮奋力爬上马背，抓紧缰绳，这才敢看向不远处仰着头的安舒：“无事——羽轩在做什么？”

安舒唇角上扬：“在屋里安静着呢！奴走前正在临字。”

薛沁芮顿上一顿，轻轻用舌尖触碰唇上的伤，迟疑道：“他的字写得很好了，叫他读些经书吧。”

“主君，”安舒的眉头又是一皱，“您不去瞧瞧公子么