陈良翰上前一拱手，“见过父亲母亲，大姐和二妹三妹，我方才看到父亲仿佛有事情吩咐，便没有上前。我有一好友，近日在城外面攒席，请了个落第举人来与我们讲理，所以冒然前来请求父亲同意。”

李夫人大喜，然后又不太放心的追问道：“你那朋友姓什么叫什么？可不是王家那个诚哥吧？”

陈老爷重重的哼了一声，道：“他能交什么朋友！不外乎是些狐朋狗友，酒肉之徒。什么讲理论义，我看莫不是请了几个姐儿来给你们讲一讲理！”

李夫人拍了陈老爷一下，嗔怪的看了他一眼，又对陈良翰道：“莫听你父亲的，你有心向学，这是好事。回头咱们家也弄个一门双秀才双进士的，岂不美哉？只是毕竟要出城去，城外流民多，我和你爹都不太放心。”

陈良翰先是难为情的涨红了脸，而后便回答道：“不是王家的诚哥儿。是潘家的几位兄弟要付乡试而办的席。我与潘家大哥感情深厚，所以不嫌弃我是白丁，也问我去不去。”

李夫人忙道：“当然要去，这个是好事。回头让小刘妈妈好生给你备好东西，带上银子，再让你爹让衙役多去那边转转，省得有不长眼睛的流民给你们找事情。”

陈良翰当然喜悦异常，再三谢过李夫人和陈老爷之后，又告诉他们这席面在城外的野阳山上，潘家在那座山上包下了个寺庙，清清静静。陈老爷便跟着陈良翰一道出去了。

薜荔却突然想到了，刘妈妈那个庄子就是在野阳山下，和陈良翰读书的地方距离的极近。她虽讨厌陈良翰，但又想到山上山下也见不到面，便又冷静了下来，和大姐儿二姐儿复又赏花笑闹着。

陈良翰出了院子，便和陈老爷分开。他借口出门采买书籍，顺着陈家和花园之间的夹道一路前行，走到一半，院墙上忽然出现了一只猫。

白腹黑背，通体毛色顺滑发亮，体态健壮，面部的黑色如同发髻一样分成了两部分，显得眼睛又大又圆，异常可爱。

“沉阁？”陈良翰不确定的喊了一下猫的名字。

沉阁嘴里叼着一个还在挣扎的老鼠，没空搭理陈良翰，甩了下尾巴权当是回应了。然后三下两下的顺着墙快速往前跑，一会儿就没了踪影，只留下陈良翰一个人生闷气。

陈良翰对着沉阁离开的方向直瞪眼，心里百般脏话叠了上去，末了才安慰自己回头一定宰了它吃肉，又想到距离这天的时间不远了，心情顿时晴朗起来，简直是哼着小曲来到了洗衣房前。

这里本就没有人，之前是几个雇佣的洗衣婆会来这里干活。后来薛宝儿和翠柳被罚到了这里，小刘妈妈修整了下屋子，就把这两个常年关在这院子。

陈良翰轻轻一晃动门上的锁，给了看门的家人媳妇一个荷包，急忙进了院子去找自己的亲生母亲——薛宝儿。

几年过去了，不处在养尊处优的环境下，薛宝儿的美貌自然打了折扣，岁月的痕迹开始在脸上慢慢堆积，皮肤也因为冬天夏天的干活而粗糙并且出现了各种问题。猛的一看，到仿佛是个四五十岁的老妇人，一脸的刻薄与尖酸，看着就不好惹。

翠柳见翰哥儿来了，便在围裙上把手上的水擦掉，把他迎进屋子内，小声道：“最近薛姨脾气又不好了。昨个生了好大一顿气，说要拿着刀去把陈家上上下下的人都杀掉。哥儿和薛姨说话的时候，千万要小心不要说其他的。”

陈良翰根本没有把翠柳的话放在心上，他对着翠柳甜言蜜语了几句，保证说只要翠柳好好伺候薛宝儿，将来会纳她为妾，让她从这里出去。

一扭头，就把翠柳的话原原本本的都告诉给了薛宝儿，还撇嘴道：“我看这个丫头是干活干腻烦了，竟然开始编排主子。只怕这日子是过不下去了吧。”

“在这么个阴冷潮湿肮脏的地方，谁能过的下去！”薛宝儿尖利的声音响在了屋子里，语气里满满都是阴毒和怨恨。

陈良翰嘿嘿一笑，“这日子您马上就能不用过了。只要再过几日，我就能带您离