秋湖水平如镜，倒影金红山林,如浅绛山水画染了浓重朱砂。

数百年间三次重建大修的行宫楼台,如一颗颗光彩夺目的珍珠,点缀于湖畔山间。

湖畔丹桂林犹处于盛花末期,数十名靓妆宫人正沿着一排排桂花树,专注采撷花簇。

当身穿淡赭色龙袍的壮年男子沿碎石小径信步而近，所有人皆躬身退开，盈盈施礼：“见过陛下。”

嘉元帝国字口面,浓眉朗目,年约三十五六岁，五官自带王者威严之余,又不乏书卷秀雅之味。

他笑吟吟地向身侧的年轻人感叹：“凛阳徐氏必定是风水宝地，六十年前出了位探微先生,而今又有你这位技艺超群、笔力老到，气韵雄秀苍茫的青年才俊,实在难得！”

徐赫暗觉好笑，厚着脸皮恭敬应对：“陛下过誉了,微臣乃萤烛之光，如何能与探微先生相提并论？”

“先生画风确与探微先生相类,但探微先生生前安居京城,有世家子弟的傲骨，笔墨华丽大气不失精致,可惜天妒英才,再难登峰造极；先生之作,如踏遍千山万水，笔法透着看透人世冷暖无常之感，假以时日，必可青出于蓝。”

徐赫自然明白，他劫后归京，外加踏足四国的经历和眼界，的确比起他婚后躲在画阁日以继夜所绘更为大气磅礴。

当初，得知父母兄嫂和妻子离世后，他醉生梦死过，决意以一己之能遥遥守护家人时，正好因作画出售换取生活必须，而被书画院的苏老相中。

京城书画院前身原是为皇家翰林画院培养人才的场地，苏老当时已极力邀请他参加选拔考试。

但徐赫自知身份存疑，需要充分佐证，没有立即答应，而是选择先去门坎较低、筛查没那么严谨的南苑教授花鸟。

在那期间，他潜心以新名字作画，填补无作品的空白，并四处寻访流落在外凛阳徐氏旁枝。

正逢一人无妻无儿，父母病逝后孤身守孝，不慎堕崖，徐赫便借用了其户籍、出生年月、身份等证明，到官署更名，以便日后有据可查。

他原本计划花上三年时间，一步步用宫廷盛行的花鸟画进入翰林画院，但阮时意提出与他打赌，迫使他彻底改变方案。

唉，他的妻……外表一如昔时娇软，却比以前难伺候多了！

大半月前，他以“徐烜奕”之名，通过嘉元帝亲自出题、批卷、选拔，进入翰林画院。

当时，皇帝所出的题目为“烟锁野岸无人渡”，大多数画家便遵照画中意境，画了山水渡口，有的无船，有的有船无人，或停靠船篷停有鸟雀等，突出的是岸边僻静，船上无人。

而徐赫所绘，却构思新颖，独辟蹊径，描绘烟雾迷漫的一泓溪水，以淡墨勾出若隐若现的竹林、渡口，而孤舟只占据画面极少比例，也被水雾缭绕遮掩。

与别不同的是，他在船尾处绘了一船夫抱酒坛子醉卧，船边掉落一根竹笛，重点突出野岸行人稀少，船家因终日等不到渡者而疲倦寂寞。

他本就画功了得，笔下山水涳濛，右下角船上精细刻画则成点睛之笔。

非同凡响的意韵使他一下子出类拔萃，再考三道题目亦是最为拔尖者，总成绩一跃成榜首。

初来乍到，徐赫深知，不宜太露锋芒。

兼之皇帝乃“徐探微”的天字第一号崇拜者，他必须装作技巧尚有不纯熟之处，以免被瞧出端倪。

他虚心求教，且力拒出任要职，只领了侍诏一职，唯求专注于学术和画技，是以未招惹嫉恨或争议。

但皇帝秋来移驾行宫，特地于上百名画师中钦点他这位新晋画师为伴，实属前所未见的荣宠。

当下漫步湖畔，嘉元帝与徐赫谈论画论与技法，正自酣畅，内侍官匆匆行近：“陛下，首辅大人与洪指挥使请见。”

徐赫一听长子求见，心下顿时忐忑。

回京前，他满心期待回家抱抱两个可爱的儿子，揉揉小脑袋、亲亲小脸蛋……谁料长子位极人臣，次子富甲一方，胡子比他的还长，真令他无所适从。

他曾遮挡脸面或简单