由于白狄较梁国为近，里克派出的使者屠岸夷首先见到重耳。重耳身着丧服、满面哀容地接见了他。屠岸夷代表里克发出请求后，重耳目光游移不定、内心犹豫纠结；他请使者稍作等待，自己退回后室征求狐偃的意见。

狐偃说：“大树的坚固在于根本，根本不固则主干不稳，主干不稳则必将倾倒。公子既没有当过太子，也不是群公子中最年长的；离晋国不是最近的，也没有大势力支持。先公还没有入土，公子就急于返国夺位，等于无本之木，必然不能如愿，反而会授人以讨伐之柄。所以我认为还是应当留在外围静观其变。”

重耳说：“大夫们有约：先入国者为君，我如果先于群公子，不是也可以成为晋国的公子小白吗？”

狐偃说：“齐国的两位上卿从来没有因为立君的人选上发生过分歧；而反观晋公室，荀息殉国，里克与吕甥争吵不休，丕郑见利忘义，众大夫各怀心事，没有一个人可以控制局势。其他公子可以卖国以求强援，公子能够做到吗？即便公子可以做到，白狄能战胜秦国吗？”

重耳终于死了这条心，他走出去谢绝了来使的美意，然后跺了跺脚，哭着退回去了。

另一面，吕甥的使者蒲城午日夜兼程来到梁国，请夷吾回国继位。

夷吾征求郤芮的意见，郤芮说：“公子该努力啦！国家混乱，人民困扰，大夫无常，这正是上天安排的好机会，绝不可以失去。没有混乱谁来恢复秩序？没有危险谁能带来安宁？您应当庆幸自己是先君的儿子，因此才成为现在晋国最需要的人。公子现在需要对秦人许以重赂以求君位，回国后再考虑如何兑现承诺。”

夷吾换上丧服，欢天喜地地回到正堂，答应了对方的请求。

里克搭好了台子，制备了桌椅，发出了请帖；正当看客们准备入场时，主角却捎来口信说这出戏他不演了。里克在恼火之余决定将这件事隐瞒下来，他仍然按部就班地做着迎接重耳返国的准备；他实在无计可施，只好用这种自欺欺人的方式来麻痹自己。

另一方面，吕甥也对里克隐瞒了真相，双方就开始玩“你猜、你猜、你猜不着”的把戏。直到某天丕郑提醒里克说，他认为重耳不敢回国是因为害怕秦国人支持夷吾；不过现在看起来秦国人也在犹豫，也在选择。但是局势对里克越来越不利，他们同样应当寻求秦国人的支持，一旦成功，重耳必将登上君位。里克这才又把屠岸夷派到秦国去。

屠岸夷在秦国碰到了蒲城午，这样一来双方的底牌才同时暴露给对方。

既然两派都装不下去了，大夫们就再次心平气和地聚到一起。吕甥说：“国家久而无君必然会受到诸侯的觊觎，齐国人已经纠集了一支大军向晋国开过来了！如果晋国人真的不能选择自己的君主，那就让秦国人来决定吧！

“起码秦伯还是先公的女婿、公子们的姐夫。而齐侯唯一的外孙已经自杀了，他一定恨透了晋国人；天知道齐侯会给国家带来什么样的灾难呢！如果还有人反对，那就先杀死我，再来毁灭自己的国家吧！”

巨大的危机使得每个人心中都充满悲壮的情绪，两派罕见迅速地达成一致，并推选出一位双方都信得过的大夫、梁由靡作为使者日夜兼程赶到秦国。

梁由靡见到秦穆公说：“上天降祸于晋国，使妖言四起指史苏为晋献公立骊姬为夫人进行占卜的卜辞，以至于竟然连累众多的公子们，使他们逃死四方，寄身于草莽之间，与戎狄虎豹为伍。如今寡君去世，祸乱却仍未平息。秦是大国，秦君贤明，依托秦君的美德，鬼神终于降福与晋国，使罪人得以伏诛，但是大夫们不敢安心，等待您的命令拥立新君。

“如果您顾及与晋国先君的旧好，就请您屈尊接纳流亡公子，将他立为晋国的君主，使他来主持社稷，保护人民。四方诸侯听到您的功德，哪个不会敬畏您的威望，拥戴您的美德？晋国又有谁敢不成为您的阶下臣仆呢？”

秦穆公安抚了晋国使者，