（一）

齐国在边境大战中多少伤了元气,按常理怎么也得有几年民生萧条的阵痛期。

但因提前布局得宜，“拥立萧宝珍为储”这步棋走得出人意料又恰到好处，大战后朝局未乱，各项新政得以顺利铺开。

齐国非但未露明显颓势,反倒有一种出人意料的崭新活力。

在思潮碰撞、新旧观念交锋中,举国上下都在慢慢适应男女同窗、男女同僚这类的开先河之事。

越来越多齐女走出深闺,让大家见识到与男子相似又不尽相同的智慧、勇气,甚至力量。

男儿们突然有了更多优秀对手，便也迸发出更胜从前的上进心。

“她们”和“他们”在各个领域同台较量，却也相互裨益。如古老故纸所言：君子之争,揖让而升，下而饮,其争也君子。

少年少女们的意气与热血汇聚成交织,不停冲刷着陈腐朽气,使这个本已危机四伏的国家迅速看到了新生的曙光。

充满生机与希望的氛围如野火燎原,迅速蔓延至齐国全境。

在这种氛围里,李凤鸣真正对齐国这片土地生出了亲近与归属之感,久违的年少热血也沸腾了。

夏望取士结束后,李凤鸣被任命为“行中书省辖下市舶司汇通督辅”。

次年初,她奉命率船队出行，预计先往陈国,再抵夏，谈判三国贯通海上商道的相关事宜，顺带做几十船货物的大买卖。

（二）

齐帝彻底目不能视，只能遵医嘱安心静养,事实上已被架空,年幼的储君萧宝珍名义上领圣谕监国,但国政事务实际都由摄政王萧明彻率朝臣众议。

说萧明彻是齐国战后新政巨变的真正主导者，无人异议。

在齐人眼中，战后新政以来的每一天，都是新奇的。

但在萧明彻本人看来，自李凤鸣出海后，每一天都是一样的。

时光变得缓慢而钝重，三百次日升月落里，思念被拉扯得无比漫长。

秋夜寂静，长烛莹莹。

萧明彻躺在床上，双手交叠枕着头，定定望着悬于帐中的八角形香包。

这香包散发着一种奇异的果香。仿佛挂在枝头熟透的樱桃，甜中隐约带点微酸。

当年大婚那夜，他就是在这帐中香的气味里，第一次与李凤鸣四目相接、呼吸相闻。

然后，他俩不约而同地掐住了对方的脖子。

忆起往事，萧明彻唇角轻扬，古井寒潭般的桃花眸中漾起柔暖浅笑，又不免有些懊恼。

那一定是全天下最糟糕的新婚夜。

若早知自己后来会对李凤鸣心爱至此，他……

哎，千金难买早知道。

他翻身侧躺，看着空荡荡的枕畔，越想越悔，悔到心绞痛。

强迫自己闭上眼，在安神香温柔甜美的抚慰下，胸臆间那阵悔痛渐渐松缓。

却又代之以忐忑。

十个月了。按照预定行程，李凤鸣的归期已近。

但这几夜萧明彻愈发辗转难眠，仿佛回到年初刚送走她那时，焦灼不安、患得患失。

他心里很清楚，李凤鸣一定会回来。

因为她选择了归化入齐，又选择了考官，还让她最倚重、最信任的淳于黛、辛茴、玉方入朝各展所长。

这些都在传达她“落地生根”的心意。

但萧明彻还是会不安。

这十个月漫长而煎熬的分离中，他始终回避去深想，李凤鸣在外会遇到什么人、经历什么事。

想多了就会怕她有危险，怕她被异国人刁难，怕她吃不好、睡不好。

又怕她在万事胜意，于天高海阔中如鱼得水、乐不思归。

怕分别久了，她就被外间的乱花迷了眼，忘记雍京城还有个丈夫在等她回家。

（三）

萧宝珍年纪太小，一开始并不明白“从十八公主变成储君”意味着什么。

做了一年多储君以后她就懂了。

成为储君，意味着每日必须完成储君三师布置的繁重功课。

若没能完成功课，或完成得不够好，第二天就会迎来五皇兄横眉冷对的当面督促。

她