省城桦州，老省委办公大楼门前，两名武警正在门口站岗。这座5层高的办公楼是70年代的老楼，近年来只作为临时办公的一些领导小组之类的机构使用。作为军转干部的韩雪娇和谢婉婷见此情景似曾相识，一看就知道内有玄机。

韩雪娇向站岗的武警出示了证件并说明是相约而来，一会儿，之前见过的顾天波和姜水云出来迎接她们了。

与顾天波和姜水云打过招呼后，韩雪娇和谢婉婷随她们进入大楼。只见大楼里面三步一岗、五步一哨——真是警卫林立、戒备森严呐！看来这里才是专案组的真正办公地点。

来到3楼的一间办公室里，专案组组长时莫迁为首的一群干警正在里面等候她们。

时莫迁与韩雪娇和谢婉婷寒暄后，直接进入主题。

“今天请二位来，还是要对案情进行详细地核实，以利于我们共同对细节进行深入地分析，时间可能会比较长。我知道——专案组换了几批人了。之前找婉婷同志的次数比较多了，找雪娇同志也有几回了。这次，还得辛苦两位了。”

韩雪娇：“只要能有利于快速破案——我们都会全力配合。”

谢婉婷：“我们命都拼了，这点儿辛苦又算得了什么！”

时莫迁：“好！那就开始吧！二位有什么想法，尽管畅所欲言，不要拘束。”

韩雪娇：“我们会的。”

……

出了兰丰监狱，阿郎与戴眼镜的年轻小伙子握手致意。

“谢谢帮忙，回去给我的老同学带好！”

“不用客气！只要对你办案有用就好。”

与年轻小伙子道别后，阿郎便驾车返回兰丰市区，去城西寻找坤元文玩店。

一路上，阿郎再次陷入沉思。根据自己之前的分析，案情已经开始明了。顾金顺之流就是充当替罪羊的！按照那位老者的说法——他们是充当炮灰的。什么是炮灰？——就应该理解为是送死的。那只能是说——玉昆山豪杰会所通过豢养打手，又从老者的表侄儿处购枪，为的就是向林惠英一伙挑衅！然后又派了卧底施计，劝林惠英购枪或者瞒着她购枪。最后，又让特警声东击西，先设定行动对象为玉昆山豪杰会所，再中途改变路线将林惠英一伙消灭。

——这确实是大阴谋！当炮灰的顾金顺只是冰山一角。可能他根本都不知道自己在做什么。人活到了这一步，真是可悲呀！

……

北凌市，天元事务调查所里，牛头已驾车外出，继续监视顾严冬。马面则坐在电脑屏幕前，通过牛头车上的外置摄像头观看着碧云区公安分局办公楼的画面。

马面“一心二用”，一边看着监控一边练习说普通话。他并非不会说普通话，只是没有家乡话说得习惯而已。

……

兰丰市城西的文辉街上，阿郎将车停在街口一侧，他边往里走边寻找着坤元文玩店。

原来这条街全是经营古玩、收藏品、典当之类的商店，但见店面里，各类精美雕刻制品琳琅满目、惟妙惟肖、五色斑斓。街上，喜欢此类物件的男女老幼络绎不绝——提字画的、别像章的、捻手串的、揉核桃的三三两两，信步观瞻，讨价还价，十分热闹。又赶上清明时节，为了赶时令争效益，又有不少商家进了冥币、纸叠的元宝等祭奠用品，不时地有人购买。

阿郎无心留恋这里的俗情雅趣，边打听边寻找，坤元文玩店很好找——走进街里不到100米就找到了。

坤元文玩店门面不是很大，从门外往里一看，店里主要经营的是手串、核桃、玉佩之类的小件饰品，以及笔墨纸砚等文房四宝之类的东西。店里有穿着一身紫色长袍马褂的一老一少两个男子正站在柜台后收拾文玩。

阿郎信步走进店里，问道：“不知哪位是坤哥？我找他有点事。”

“我叫步坤元，人都叫我坤哥。”自称坤哥的人50多岁，光秃着脑袋，眯着眼睛，身材肥胖，手攥着两枚核桃正注视着阿郎。

“我好像并不认识你，你找我有什么事？”