贺夫人听得杨家的事，心里突地一跳，让周妈妈去打听杨老夫人的死因。

没过多久，周妈妈来复命，复述得知的消息：

杨老夫人去上香的路上，马车被几名劫匪劫持，杨家护卫拼命追赶，却总是被远远吊着。马车进了城东，消失在街巷中。

杨家闻讯后，一面报官，一面撒出全部护卫寻找。

官差与护卫在城东来回奔走、搜索。

下午，那辆马车出现在东大街，没人赶车，撞到了两个小贩的摊位。

两名小贩自然要讨个说法，嚷着让车里的人下来赔钱。

里面没动静。

这时候，一名小贩见马车上有杨家族徽，便有些怕了，另一个见状，也犹豫起来。

可是，已经有很多人围观，有人直接打开车门，扯下车帘。

车里，两人相拥而眠，女人身上只着小衣，男人光着膀子。

男人们一阵哄笑，有人仔细打量之后，只觉匪夷所思：两个人都已年过半百。这种年纪，不管怎么说，都不该再有偷情的闲情。

两名小贩的脑筋转得很快，生怕触及杨家秘辛，惹祸上身，便说自认倒霉，要将车门关起来。

却有两人一唱一和地说，这两个人色胆包天，绝不可能是杨家的人，光天化日之下做出这般伤风败俗的事，应该立刻扭送到顺天府。

事实证明，看热闹不嫌事大的人不在少数，没被怎么煽动，就有人跳上马车，将那对男女扔下了马车，说这种货色就该直接游街、浸猪笼。

就在这当口，有一名酒楼的伙计挤进去看热闹，看清女子后神色大变，惊呼“杨老夫人”。

人们震惊，一再求证，伙计先是分外确定，看清那个男人的样貌之后，再不应声，转身跑了。

那对男女醒转过来。

女人意识到处境之后，一个字都说不出。

男人却是骂骂咧咧，责问女人怎么回事。

便有围观的人问男人身份。

男人底气十足地说自己是昌恩伯。

人们沉默下来。昌恩伯活了多少年，就做了多少年纨绔，平头百姓见不到他的人，关于他吃喝嫖赌的轶事却是经常听说。

昌恩伯上马车找衣服，没找到，见有一条锦被，披在身上，根本不理面无人色的杨老夫人。

没多久，有杨家的护卫寻过来，一看那情形，都是恨不得当下抹脖子的表情。

一番扰攘之后，杨老夫人终究是回了府中。

杨老太爷得知原委之后，当即气得中风了。

下人们担心杨老夫人寻短见，一直用心看着，还是没看住。

杨老夫人终究是服毒自尽。

贺夫人听完，陷入沉思。

要说这件事与蒋云初没关系，打她一顿都不信。

比起前世听闻的、见过的、经历的，眼前事不过是小巫见大巫。可她仍是好一阵心惊肉跳。

如今的蒋云初，将满十六岁而已，手段就已这般果决、歹毒了么？

照她推测，杨老夫人去书院那次，定是在言行间流露出了对贺颜不善的心思，他就在三五日内要了杨老夫人的命。

杨老夫人的死，在杨家是丧事，亦是天大的祸事：杨阁老要与子女返回祖籍守孝三年，前程就此搁置。

夺情的事，在武将身上常见，在文官身上却是罕见。

就算皇帝有心破例，首辅张阁老及百官也不会答应，除了听话毫无政绩的次辅而已，哪里有那个分量？

最关键的是，杨老夫人死之前的事，在常人眼里是个天大的笑话，皇帝不惩戒杨家已是恩典。

如此，杨阁老丁忧之前，在百官心里留下了这样浓墨重彩的一笔，丁忧期间，以前吃过他苦头的官员，定会不停找辙。

杨阁老往后的日子，有的受了。

贺夫人不明白的是，蒋云初何以用这种手法对付杨老夫人？她相信，直接将人不着痕迹地杀掉，于他绝非难事。

有前世做铺垫，手法君子小人跋扈残酷她都可以不计较，但这件事的手法，太狠，也委实上不得台面吧？

他