贺颜撑不住，笑出声来，“多少年才逮住这么一回。” br />

蒋云初把她小脸儿当面团儿揉。

贺颜笑得更欢，现出整洁的小白牙。

蒋云初对着这样的笑靥，心海被阳光普照，这一刻，忘却了所有烦忧。

他由着她笑，温温柔柔地抱着她。

贺颜笑够了，说回先前的话题，“我告诉你了——嗳不对，这不成我先说了么？”非常惊讶，也非常懊悔。

蒋云初哈哈大笑。

贺颜啼笑皆非地看着他。

蒋云初凝着她明澈的眼眸，“我喜欢你。”

贺颜抿嘴笑了，甜甜的。

他又凑到她耳边，“小气包子，我非你不娶。”

贺颜腾一下红了脸，慌乱地和他拉开些距离。这才知道，如此亲昵的举止，原是甜蜜的折磨。

蒋云初找补回来就了事，笑笑地揽住她，下巴抵着她额头，寻到她的手，与之十指相扣。

见黄玉兴的地方，蒋云初安排在了蒋云桥名下的茶楼。

两人提前抵达，他问：“等会儿我跟黄玉兴说话，会比较闷……”

“不会。”贺颜说，“我喜欢听你说话。”

“……”蒋云初刮了刮鼻梁，并不掩饰眼中的愉悦，“早晚让你捧得找不着北。”

她就笑着往外推他，“快去吧，我不会让客人察觉到。”

蒋云初说好。

等了一阵子，黄玉兴来了。是个微微发福的中年人，笑起来十分和善，眼睛不大，很有神。一进门，便深施一礼，“侯爷传唤，实属荣幸。”

“客气了。”蒋云初神色淡然，抬手示意他坐，示意伙计斟茶。

黄玉兴落座之后，心里有些惴惴不安。他与蒋云桥算得熟稔，与这位少年侯爷却只有过一面之缘，还是去十二楼赌的时候，恰逢他出门。

打听过，常去十二楼的人说，近一半年，蒋云初隔一半个月就去一次，有几次被人拽着豪赌，每次都把别人赢得面无人色，欠他赌债的，一个巴掌已经不够数了。

他再想到少年文武双全的名声，清冷沉郁的眉眼，整治蒋家对手的狠辣，便知绝非池中物，与蒋云桥的生意往来，定要当心，宁可自己亏，也不能亏了那小爷的堂兄。

此番蒋云初绕过蒋云桥下请帖给他，也不知是凶是吉。

黄玉兴心里千回百转的时候，蒋云初凝神打量他两眼。

衣物簇新，穿戴恰到好处，落座之前，长袍一丝褶皱也无，可见对此次相见的看重；

坐姿不卑不亢，始终挂着令人倍感亲切的微笑，场面工夫炉火纯青，他紧张的时候身体稍稍前倾，头微垂，这种反应都透着谦恭，也不知是如何养成的；

气色很好，没有一些中年男子因嗜好引发的急病征兆，之所以稍稍发福，该是肠胃太好的缘故，这是个长寿之人，如果谁不要他命的话。

伙计斟茶之后，躬身退下。

蒋云初打破沉默：“请黄东家来，是要请教一些海运的事。”

黄玉山忙赔笑道：“侯爷只管垂询，小人知无不言，言无不尽。”

“多谢。”蒋云初单刀直入，“你的靠山是谁？”

黄玉山不动声色，只是身子稍稍前倾，微垂了头，答得十分巧妙，“小人这等生意人，一如吃百家饭，生意侥幸做得顺遂一些，全赖各个门第赏脸扶持，在外遇到什么事，提一提哪位爷的名号便可消灾解难。”说完，坐姿回复如常。

蒋云初不置可否，淡声道：“出船、出人手、出航海舆图，却只能拿进项的两成，午夜梦回时，甘心么？”

黄玉山额角青筋微微一跳，余下反应与之前一般无二，“侯爷这是说的哪里话，若如此，每年实际到小人手里的银子，只有一成。我是生意人，这种生意，何苦来做。”

“靠山的名头，海运都能畅行无阻，在别处更是不在话下。近七年来，你手里别的营生情形是否过于可喜？”蒋云初语气转为平淡，像是在说天气一般。

黄玉山的反应和之前一样，只是，思忖了几息的工夫才