的腿！”

蒋云初想起陆休常说的要他命的话，笑眉笑眼的，“要是有那么一天，这条命都是您和陆先生的，只管由着性子处置。”

“这还差不多。”烫手山芋扔出去了，又得了这样的保证，贺师虞心情大好，“你晚点儿回书院，跟我多喝几杯。”

蒋云初称是，起身斟酒。

再说起话来，便随意许多。贺师虞仔细地问起蒋云初的课业，定亲前后具体的打算。

蒋云初据实回答，之后问起他与贺朝的近况。

贺师虞笑容中透着些许不易察觉的苦涩，“我们不求有功，但求无过，这种日子，不知何时才到头。”略顿了顿，又道，“贺家、蒋家结亲，一方面来说是最合适不过，一方面来说又最不合适——结亲之后，两家就真的绑到一起了，我真怕有朝一日连累你。”

蒋云初道：“同心协力，光景总会越来越好。有您和世子提点着，我也出不了大的差池。”

是啊，多了这么个人精女婿，两家日子放在一起过，出不了大的闪失。贺师虞唇角缓缓上扬，等到两个孩子成亲之后，有些话兴许就能说出来，商量着行事。

用过饭，贺师虞到书院见陆休，两人促膝长谈，至傍晚，陆休命人唤来贺颜。

贺颜看到神色愉悦的父亲，惊喜道：“爹爹怎么得空过来了？”

“想你这个脾气古怪的师父了。”贺师虞笑道。

贺颜抱不平：“哪有，先生最好了。”

陆休噙着微笑，“快把你爹领走，烦了我一下午，累了。”

“你这厮。”贺师虞笑着指他。

贺颜则携了父亲的手，对先生道：“等会儿回来陪您用饭。”

陆休嗯了一声。

贺师虞没可能与女儿说定亲的事，便只是嘘寒问暖，上车返回城里的时候，心里开始空落落的，呓语般叹息：“女大不中留啊。”

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夜，聂宅。

过了子时，一顶小轿走侧门进到宅邸，一路畅行无阻，径自来到聂宛宛的闺房。

一名身着暗色衣服的女子下了轿子，走进堂屋。

聂宛宛一直没睡，该是就在等这个人。

女子落座后，神色冰冷地问：“没成？”

聂宛宛跪倒在地，怯生生答道：“没能成。”

“蠢。继续想法子，一个月内事情不成，后果自负。”

聂宛宛低声称是。

女子起身，款步而出。

轿夫特别警惕，抬着轿子在街巷中七拐八绕好一阵，不断回首，确定没人尾随，才走上宽阔的街道，不疾不徐前行。

轿子最终到了什刹海，进了一所占地颇广的院落。

一大早，常兴快马加鞭赶到书院，见到蒋云初，说了昨夜见闻，末了微声道：“什刹海那所宅子，是梁王的别院。”