许府。
许夫人下了马车，在小厮提醒下, 高一脚低一脚地去了外书房。
许青松取出早已写好的休书, 命小厮交给她, “带上嫁妆, 回娘家吧。”
许夫人望着他，不再掩饰怨毒之色，“你娶了我, 到底是为什么？这些年防贼似的防着我, 一点儿体面也不给。”
“你若以真心待书窈, 不会有今时今日。”许青松淡声道, “你想毁了她，我便将你逐出去，给她一份清静。”
许夫人面色青红不定, “你早做什么去了？拖得我人老珠黄了才休妻？你好歹毒的心肠！”
许青松摆一摆手，懒得与她争辩，“你娘家也认为我过分的话，只管来与我理论，见官也无妨。至于你我, 到此为止。”他吩咐小厮, “送客。派得力的管事帮她收拾嫁妆。”语毕起身, 去了里间。
小厮态度有些强硬地将许夫人请出书房。
许夫人低头看着休书, 心头被无助、绝望笼罩。
许青松握着她的把柄，她只能灰头土脸地回娘家。回去之后怎么办？父母已经年迈，便是有心, 也护不了她多少年，兄嫂对于被休回家的小姑子，恐怕只有嫌弃，要变着法儿地让她再嫁出去。
再嫁，不知会是怎样不济的情形。
里面的许青松在窗前落座，喝了一口茶，无声地叹一口气。
对她，他或许是有些不厚道。
他与原配夫妻情深，怎奈原配红颜薄命，有多伤心难过，只有他自己知道。
那时年轻，在家中说话的分量不够。他不想再娶，只想照顾着书窈长大成人，父母却不允许，不论他如何反对，还是让他娶了她。
这段姻缘从一开始就已注定了坏结果：他不喜欢她，把她当差事一般应付；她是个不识数的，是原配的表妹，却连一分优点都没学到，对他也没什么情分。
好歹有些情分的话，当初在庄子上，她也不会那样对待书窈。
说起来，贺颜是书窈的小福星，小小年纪，对书窈是掏心掏肺的好。
他没休了她，贺颜百般不满，总怕她再欺负书窈，八岁那年，找到他面前，说许叔父，您为什么不把许夫人休了？书窈要是出了闪失怎么办？要不然，让书窈去我们家吧？
他记得，当时自己笑了一阵，把小人儿抱起来，紧紧地搂了搂，说放心，叔父向你保证，绝不会让书窈再受委屈，我可以发誓。
贺颜这才放心了。
那时不休妻，算起来也是没安好心：休了她，父母一定会让她再娶，房里一定要有个人，那就不如是她，不用再祸害别人。
一晃这些年过去，父母见他一直拧巴着过日子，无心子嗣的事，渐渐地，也就认命了，手足子嗣不少，他大可以在年老时过继一个。
他希望她能安生下来，这样的话，下半生就还在一起凑合着过，却不想，她根本是糊不上墙的烂泥，还恨上了他，那就只能分道扬镳。
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许书窈、贺颜约定的地方是一个笔墨铺子，要选些做工笔画用的好颜料。
许书窈下了马车，见贺颜已经在门口等，不由小跑过去，握住她的手，“颜颜。”眼中是真切的感激。
今日的事，父亲出手了，那本就该是他们父女应对的，贺颜却是从头到尾地帮衬。
贺颜刚要说话，有急促的马蹄声传来。两人循声望去，看到了罗十七。
罗十七满头大汗，跳下马，走上前来，道：“再找不到你们，我就要累死了。”
“找我们做什么？”许书窈惑道。
罗十七一面擦汗一面道：“听说你们告假，心里不踏实。”
不踏实，只是为许书窈。贺颜作为旁观者，看得一清二楚，很为书窈高兴，道：“我明早才回书院，眼下要去个地方，你们帮我选些颜料吧。”
许书窈赧然道：“那怎么好，你为我的事出来的，这会儿却要落单。”
“不会。我回家，或是请人喝茶。”贺颜悄声笑道。
许书窈会意，便点一点头，“我也要明早回书院，到时候去找你。”
“好啊。”贺颜对罗十七道，“