时序暮春，崇江边上的垂柳青翠欲滴，桃花灼灼芬华，整个京城入目皆是一番送冬迎春的新气象。

上熙街，一辆印有“姜府”标记的雕花马车在一口斋门前停下，须臾，一名身着锦衣绣袄面带几分傲色的女子踩着轿凳下来。

她一进店便吩咐身后的贴身婢女跟着店里小厮去挑选糕点，正巧一名黄裙女子从楼上下来，见到她高兴地打招呼：“明妍，你也来了。”

姜明妍闻声望去，见来人是礼部侍郎李大人家的庶出三小姐，便只点了点头应道：“嗯。”

“明妍你也爱吃一口斋的糕点啊，那下次我们可以约着一起来，她们家的花茶也不错。”李妙珍瞧见姜明妍的丫鬟已经打包了好几样糕点，笑着向她邀约。

姜明妍平日惯是个看碟下菜的人，若此时站在面前的是嘉和郡主她早就凑上去了，可这李妙珍出身不如她，就连家世都差她们姜府好几截，她才不屑与她一起坐下来吃糕品茶。

于是漫不经心道：“再说吧，我也只是偶尔吃。”

京中贵女个个都是人精，心思千回百绕的，虽然姜明妍说的委婉，但李妙珍听出了她的拒绝。

李妙珍脸上的笑容僵了僵，不就是侯府小姐，拽什么？

想起这段时间听到了消息，她装作不经意似的问道：“好，若下次有机会再说吧，诶，对了，听说你姐姐要回京了？”

姜明妍这段时间心情不悦，不是因为丫鬟做事不仔细，也不是因为谁家小姐得罪了她，而是因为姜明姝要回府了。

这个她从未谋面却依照辈分要唤一声长姐的人。

尤其是自从得知姜明姝要回府了，平日从不过问后院之事的姜威竟亲自吩咐下人从里到外仔仔细细地把芜荑院打扫一遍，每日还不时带点小玩意回去送到芜荑院里。

她过生辰姜威都没有这般！

眼下听到李妙珍这句话，她顿时脸上一沉，语气冲了几分：“我只有一个哥哥，哪儿来的姐姐？李小姐若是记性不好回去多吃点核桃补一补。”

话落转身径直走出了一口斋。

看着那气冲冲地背影，李妙珍唇角勾了勾：“瞧不起谁呢，等人家正儿八经地侯府大小姐回来，看你还怎么拽！”

等二人走后，一口斋的管事清娘从里间走了出来。

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距离京中五十里地外的官道上，两匹一黑一棕的快马正在风旋电掣，不多时，随着“吁”的一声，两匹马停了下来。

棕马上一身青袍的男子拽着缰绳抬眼望了望，而后偏头对着黑马上一身黑衣的男子说道：“王爷，我们距离京城不远了。”

黑衣男子闻言薄唇微抿，而后问道：“竹苑如何了？”

“三天前我就已经飞鸽传书给林伯了，想必林伯早已派人打扫好了。”

“去竹苑。”

黑衣男子听后颔首，干脆利落地应道。

旋即，两声鞭落，两匹马再次飞奔在官道上，二人身后尘土漫天飞扬。

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京城三十里地之外的缥缈山，如今正是绿净春深之时，林木葱郁，山明水秀，景致格外优美，而山上的灵云寺更是香烟缭绕，环境清幽。

彼时，寺中后院一处单独院落内。

连翘和半夏在院里挑拣着竹匾上刚刚采摘回来的梨花，而姜明姝则在厨房里忙活。

只见她把早已泡好的梨花水倒入面粉里，然后依次加入少许米粉和少许白糖，最后加入已清洗干净又用热水汆过的梨花瓣，然后开始揉面。

揉好面团后，她把面团分成一个个圆球，轻轻按压后用剪刀在上面依次剪了五下，紧接着一双玉手仔细地捏造出花瓣的造型，都捏好后再用竹筷在中间轻轻戳出一个花心，一个梨花造型的琼玉糕就做好了。

不多时，姜明姝把做好琼玉糕放进蒸笼里，然后看了一眼窗边的漏刻才从厨房出来。

连翘见她出来，停下了手里的活：“小姐做好了？那奴婢去守着。”

“不用，我记着时间的，等好了我会唤你去端出来的。”姜明姝忙出声制