冬之女神终究是考虑到要照拂下凡人迎接新年的热切心情，她广开恩典，使得接连数月的鹅毛大雪在1267年的年底前，总算打住了势头。

现在正值傍晚，山谷中风势并不强烈，但气温依然无比寒冷，残存的寒流盘旋在巨龙山脉之中，提醒活物这个冬天尚未结束。而在无尽之森的东北角，布拉河的源头，终年无人前往一探的古老密林深处，参天的巨木遮蔽之下，一座崭新坚实的堡垒正倚靠在巍峨的山崖之上，隐蔽在一大团翻腾不休的白色云雾之中，气势磅礴，居高临下的俯视着整块大陆。在崖壁下，潺潺河水在冰面下缓缓向西流淌而去，渐渐散布为数百条涓流，正是它在滋养居住在广袤无边的北地之上的无数人民。

空中，一头体型巨大的皇家狮鹫兽挥着翅膀从城堡顶部掠过，它的双爪拎着一大团棕黄色物体，不知刚刚又逮到了什么猎物。心情愉悦的怪兽摇晃着它那毛茸茸的大脑头，张大嘴向正站在城堡大门外侧悬崖上的主人发出两声轻快的嘶叫声后，很快便降落到了石崖密林中的某处巢穴，消失不见。而它的主人，艾德里安脸上还挂着笑，他靠在石柱上，嘴里有节奏地哼着一首庆祝丰收的节日民谣，同样摇头晃脑，从高处向下审视着。风景很美，不远处的小城霍洛珀尔以及他在森林中的树屋尽收眼底。眺望远方，成片的旷野、丘陵与森林星罗棋布，如果把视线拉远，他甚至能看到西方亨弗斯联盟中的一些城镇剪影。

这是属于我的私人堡垒，我的！

尽管年纪已经不小，但艾德里安仍旧无法压抑从内心之中持续不断向外喷涌而出的、强烈的兴奋情感。虽然，城堡目前只是个精美的陈设品——矮人们到目前为止，也只完成了这栋建筑的主体工作，距离它的规划蓝图被彻底实现，还需要一系列必不可少的精细打磨，但这已经是件非常了不起的、值得大书特书的光辉成就，要知道，它仅仅花费了不过两个半月的时间。

思绪迁移到此处，他不禁又感到一丝遗憾。因为，在由希里所提供的长者之血，以及奥森弗特学院收藏的三卷《上古精灵母源语与魔纹释义》的帮助下，那扇坐落在史凯利杰群岛西南方，乌德维克岛北部山顶上，由艾恩·伍多德族精灵建造的上古传送门——雌隼之塔，托尔·格瓦尔奇卡，它终于被激活了，虽然只有短短的一瞬，但它确确实实被激活了。从传送门内部逸散出的混沌力量狂乱奔腾、时刻不休，在其中，隐隐闪烁着无数浩大无边的天体星光，昭示着精灵魔法的璀璨成就，艾德里安甚至还从中听到有人在呼唤他的名字，是久违的英语发音，如果他没搞错的话。

那已经是两周前的事情，冬至来临前的第四天，他在两位女术士的陪同下，结伴前往了坐落在自由之城诺维格瑞的奥森弗特学院，在那里，一位名叫普雷梅辛·莎士拉克的神秘学教授，在叶奈法的劝诫下，‘积极热切’的向他们提供了有关上古精灵魔法的诸多典籍资料。随后，他们又前往了史凯利杰群岛，没有任何一位狩魔猎人或者精灵陪同。因为，在出发之前的某个傍晚，胆大包天的兰伯特偷偷潜入了森林树屋中的魔法实验室，他试图找到一瓶吐真剂，他在某个夜晚闲话时听说了它的神奇功效，而杰洛特、艾斯凯尔以及伊欧菲斯分别支开了叶奈法、特莉丝和艾德里安，用一种事先编造好，让人十分信服的理由。

然后，一场灾难发生了，四匹无辜好马，几乎是爬回凯尔莫罕。四个醉鬼，在夜晚，骑着马向南一路狂奔，唱着战歌，他们冲入科德温北部边境一带的沼泽荒原，举着武器大杀特杀，剿灭了五十多只孽鬼战士、十多只小雾妖、三只叉尾龙、两位沼泽巫婆，若干不知名生物以及一座无辜遭殃的强盗营地，毫发无伤的。

宗师级的潜行身手，值得写入课本的完美剑术与法印技巧，堪比狩魔猎人大比武时代的英勇战绩！

或许老年人真的该退休了，到时候把工作留给充满活力的年轻人。这是次日清晨