稍后的酒宴上，本打算命人载歌载舞大肆庆祝的曹操发现，无论是曹昂还是姗姗来迟的吴尘，都已累得快要睁不开眼皮，故而一切从简，只备好几壶美酒，替曹昂压惊，顺便招待吴尘这位大功臣。

席间，曹昂、吴尘分别将各自的经历事无巨细地告知曹操，听得曹操脸色风云变幻，很是精彩。

“哎，也不知云儿营救奉孝他们，是否顺利……”曹操感慨万千，曹昂平安归来，他眼下最惦记的就是楚云和郭嘉。

“父亲放心吧，师弟智勇双全，以他的能耐，定能化险为夷，平安救出奉孝、子扬、东升他们！”对楚云的本事，曹昂向来是绝对信任。

曹操像是借酒消愁般，将一整樽美酒一饮而尽。

“哼！”曹操怒极反笑，放下酒樽同时一手轻拍在酒案上，道：“这些逆贼，我才离开汝南不足半月，他们就敢勾结袁绍，背叛朝廷！待我整顿兵马，明日即发兵将他们一网打尽！”

曹操嘴上说这么说，其实在看到曹昂平安归来时，已经没有那么生气。

他很清楚自己对豫州的掌控力还很微弱，而豫州作为袁氏的老家，他只需一句话，就能激起无数本地士人的支持响应，这意味着豫州会掀起一场叛乱，是早晚的事，只不过曹操这次低估了袁绍，没想到河北战事未定之际，袁绍就已经自认稳操胜券，并开始着手布置下一步棋，这才让汝南各郡县的逆贼得手，险些成功将曹昂等人作为人质送到河北。

而曹操之所以讲出这番言论，其实是担心楚云只带着数千羽林骑与数万叛军抗衡，有什么闪失，所以名义上是平息叛乱，实则是给楚云加派增援，使其免遭不测。

闻言，同样怒意久憋胸腔的曹昂道：“父亲！请将这次领兵的机会交给孩儿！儿愿替父亲征讨叛贼，一雪前耻！”

怀着跟父亲同样心情的曹昂，亦是在担心楚云，恨不得不眠不休地率大军杀回汝南，助楚云一臂之力。

当然还有一部分原因，是先前在猝不及防下，被那些庸碌之辈暗算，以致于失手被擒，这对曹昂来说简直是莫大的耻辱，若不亲手收拾这些逆贼，此事简直就成了曹昂人生中抹不去的污点。

至少，曹昂自己是这样认为的。

就在此时，吴尘放下举在手中半响，却始终不敢饮下的美酒，突然恭敬地向曹操低头便拜。

“吴将军这是做何？快快请起！”曹操早看出吴尘在这小酒宴上，面对自己有些放不开手脚，本想商议要事后，便好生宽慰几句，不曾想吴尘突然就给自己跪下，弄得曹操这人精都有些不知所措。

“末将斗胆，求司空饶过中郎将！”吴尘不敢抬头，颤巍巍地说道。

“放过云儿……？”

曹操被吴尘这话弄糊涂了，就连一旁正在享用美酒的曹昂，一听这话都险些呛到自己，把口中的酒喷到地上。

吴尘低着头呢喃道：“末将……”

见吴尘欲言又止，以曹操的脑筋在高速运转下，很快就理清思绪，猜到吴尘心中所想。

“我明白了，将军是以为，前些日子我对云儿有所疏远，还要罢黜他的军职，削他兵权，如今他擅自领兵出城，我会治他的罪？”

“末将……末将不敢！”被道破心思的吴尘心惊胆战之余，唯有死不承认。

曹操眼睛眯成一条线，倒是平易近人地笑着反问道：“将军，我如果没记错，你就是当初因窃听军情，被打入大牢的犯人，是楚云替你做保，才将你从狱中救了出去，之后，你就一直跟随在云儿麾下，没错吧？”

没想到自己这个小人物的经历，曹操都能记得一清二楚，吴尘惊异地连连点头道：“司空说得分毫不差……”

见不明真相的吴尘，为报恩甘冒风险替楚云向自己求情，曹操对他不禁又高看了几分，满面春风地道：“既是这样，吴将军赤胆忠心，我理应告诉你真相才是。”

一直在外不知近日来许都究竟发生何事的曹昂也放下酒樽，竖起耳朵准备聆听。

接着曹操