刘放虽也是从小习武,算得弓马娴熟，可这些年养尊处优，自然比不得曾浴血沙场的将领,实打实地有那份魄力。金吉辽不过略施小计，便俘虏他带去的三成精锐，刘放不得已,只得一面撤退,缓缓以谋，一面向京城寄来求救的书函。

看完邸报,皇帝叹道：“看来，是时候增兵了。”

夏桐见他那一脸波澜不惊的模样，便知不过是意料之事——说不定皇帝还是故意为之，存心让亲弟弟吃些苦头，如此,刘放日后才会对他倍添敬畏。

可到底舍不得刘放,怕他有何伤损,故此一接到飞鸽传书,这厢便立刻思量起对策来了。

夏桐抿唇笑道：“陛下是个心软的人。”

不但心软，而且重情，说也奇怪，一位帝王如此，难免会被视作妇人之仁，可夏桐却觉得更爱他了——好像自己透过那层冷硬的外表，渐渐触摸到皇帝真实的内心,这种感觉既新鲜、又刺激。

刘璋被她盯得有些不好意思,轻咳了咳道：“依你看,派谁去为好？”

朝政上的事夏桐不懂,她只安心当她的贤内助，“陛下说谁好，那就是谁，臣妾相信陛下的眼光。”

刘璋睨着她，“依朕看，你哥哥倒好，让他去何如？”

夏桐一惊，忙道：“哥哥不配！”

见皇帝面露不悦，夏桐便讪讪地分辩道：“哥哥的文才武艺并不出众，依仗姻亲关系而得重用，势必会引来兵将们不满，对陛下名声不利，陛下纵要用他，好歹多磨炼他几年，相机而动；况且，此番是与北戎交战，我哥哥偏又娶了北戎公主为妻室，纵使他并无私心，保不齐外头垢谇谣诼，让公主听见了也不妥。”

这个倒是事实，因着金吉辽的恶行，金吉娜痛骂了娘家兄弟两三回，可到底北戎是她的故土，她可以装作不知，却不忍心看着她的丈夫去和她的族人交战——无论哪方取胜，对她而言都是莫大的打击。

当然，这些不过是人情往来的问题，更重要的，夏桐不希望娘家人手上握有过多的权利，就算皇帝十分宠幸她，她也相信他对她的爱是真的，可身为君主，主弱臣强总归是国之大忌，她不希望夏家也步上蒋家和冯家那样的后尘——蒋文举被皇帝四两拔千斤夺了相位，蒋家从此一蹶不起，冯在山如今看着鼎盛，可有前车之鉴在，他的下场大概也不会好。

前朝后宫向来盘根错节，娘家垮了，宫中为妃为嫔的女眷当然也不会好过，蒋碧兰被贬做庶人虽是自作自受，可若蒋家风光如前，她未必会败得如此之快；冯玉贞就更不消说了，皇帝放心送她和亲，本身也有忌惮冯家势力的因素在里头。

哪怕为了自己同一双儿女，夏桐也要保得夏家平平安安的，要做到这点，最好的法子便是远离权力。

皇帝静静地看她半晌，似是读懂了她的想法，淡淡道：“如此，等时局安稳了，朕让你哥哥做个御林军统领，皇后的母家，太卑弱了也不行。”

御林军统帅的职位正合适，不必离开京城，又能彰显皇室亲信的地位，打着灯笼也寻不着这样好的美差。

夏桐此刻方才真正信了，皇帝确是一心一意为她考虑，她忙屈身谢恩，“多谢陛下。”

声音里却带了点微微的哽咽，不知是感动，还是欣慰。

刘璋也长长松了口气，早知道桐桐的心愿如此轻易就能满足，他也不必想那么多门路了——说起来夏家都是些简单的人，作为皇太子的母家正好。

沉吟一番后，刘璋颁下诏书，令静德王点兵十万前往边塞，这个数目尽够他用的了，他又是刘放的王叔，叔侄俩沟通起来，自然是融洽的——无论谁有反心，此番皆能看出端倪。

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蒋映月一目十行看完手上书笺，便将那灰黄的信纸扔到香炉中烧化。

侍女见她面露喜色——蒋映月向来自持，难得像此刻这般唇角微弯，带着缕似笑非笑，可知心情必然不错——忙问道：“娘娘，可是静德王府来了口信？”

这些天，每到黄昏都有个面生的小太监跟她接洽，长