奥利娜降下高度，落在黄土镇外。
“再靠近的话有可能被人看到，我只能送你们到这儿了。”
黎拍了拍她的翅膀，“多谢，这里已足够。”
“那么需要回去时再叫我。我先走一步。”说完奥利娜重新振起双翼，沿树林顶端一路向东，很快消失在视野中。
“那我们也出发吧。”
黎依次看了眼众人，率先向不远处的小镇迈步道。这次跟她一起来的有山晖、薙青和空玄子，而四人也是奥利娜远距离运输的极限——再多的话，她就得飞一会儿停一会儿了。即使如此，将一行人从金霞城带到甘州南部的黄土镇，也足足花了她一天时间。
慕有鸿和其他蓬莱修行者则会通过陆路交通赶来，算是此次行动的后援。
由于这里不是金霞城，黎等人又回到了之前的装束，用斗笠和斗篷来掩盖妖的特征，需要与人打交道时尽可能让空玄子出面去谈。
小地方固然有小地方的不便，但相对来说限制也较小，例如这座靠近官道的县城几乎没有城防可言，守卫更不会上来检查出入城者的身份——从门口那些穿着一身破烂皮衣、拄着木头长矛的卫兵来看，就知道这地方有多贫瘠了。
凭借慕有鸿提供的信物，黎很快和这边的行商人接上了头。
后者随即带着四人前往书生住处。
然而意外出现了。
屋内始终无人应答。
“奇怪……他确实住在这儿，而且说过会等我的回复来着。”商人挠了挠脑袋道。
另外四人对视一眼，顿时想到了一块儿。
薙青上前抵住门，暗暗用力向前——随着咔嚓一声轻响，锁头应声而碎。
“房门好像没有关紧，我们进去看看吧。”
“这样……好吗？”商人擦汗道，“这算私闯民宅吧？”
“没人上告就不算私闯，你不想进来可以在外面等着。”黎果断回道。
进入屋子，狐妖立刻闻到了一股复杂且刺鼻的味道。
它是如此明显，甚至能根据味道寻得路径。
“山晖，你闻到了吧。”
“是。”天狗点点头，“腥臊、腐臭……还带着一丝血腥，是野妖的味道。”
所谓的野妖，即是那种远离人类生活，跟野兽一般过日子的妖类。不少妖本身就具有独特的味道，例如尾巴、耳朵、鳞片、皮毛……若是长期不清洗，这味道就会变得特别冲鼻。
话说回来，普通人若好几天不洗澡，头发和腋下同样会发臭。
“不愧是犬形妖类，”空玄子感慨道，“我除了一股潮味外，什么都闻不出来。”
“是犬妖和狐妖，明白吗？”黎锐利的目光扫视过来。
后者刹那间仿佛看到了蓬莱岛主人的影子。
他连忙改口道，“明白，在下失言了。”
“味道是从窗户处传进来的，”山晖一边嗅着一边说道，“然后穿过偏房，来到卧室内。床上倒没有太多味道残留，证明当时被掳者没有入睡，也符合书生白天发现妻子失踪的叙述。”
“那么可以确认了，带走书生妻子的确实是妖。”黎做出判断，“至于书生去了哪里，应该也可以根据味道来追踪。山晖，交给你了。”
“包在我身上。”他直接变成柴犬形态，满屋子转悠起来。
作为书生的住址，屋里肯定会存有大量气味线索，山晖要做的就是将它们记下来，然后寻找最为特殊的一两种来作为追踪痕迹。只要不下雨的话，这种气味痕迹能维持几个时辰到数天不等。
众人跟在山晖身后，一路出了黄土镇，并发现气味径直朝着南边的山岭奔去。
答案已不言而喻。
书生没能等到最后，自己去山上找寻妻子的下落了。
并且从气味强度来判断，他离开的时间差不多正好是一天之前，也就是慕有鸿将消息告知黎的那一刻。
“我们只能追上去了。”黎沉声道。
……
翻越两座山头，穿过一片谷间林地，付祝枝终于见到了雪儿口中所说的巨大古树。
它们从两侧山壁拔地而起，竟一眼望不到顶端。张开的树杈数以千计，加上枝