众人对进入天子城要经历的血战已有准备，却听海棠三娘道：“还有机会，并且此事非得余城主出马不可。若成，我们便可不动一兵一卒进入天子城。”

余长飞含笑道：“看来夫人已有妙计。”

海棠三娘将计策一一告知，众人连连点头。

次日，天子城楼门上驻守的人昏昏沉沉醒过来，听见城楼下有人喊，忙起身往城楼下看去，见数十人举着一面虎纹大旗，在下边挥舞。听那几人喊：“我们是中州峻清城的人，听说天子城缺少资源，特奉我们城主之命，前来援助！”

城楼上的人听不清，问：“你们说什么？”

双方说了许久，城中之人才明白过来，将消息传到城内，听说是峻清城的人，虽没有对云景军或赤焰军的抵触，却仍是担心有诈，又排人去试探，果然见峻清城的人在城外不远处起炉灶。

去年收成不好，这一年又乱，加之城内连日烧抢，许多人家早就没法维持一家人的口粮，整日饥饿待命，只求战争不要波及到天子城，将田的庄稼坏了。如今峻清城布施，城里的人闻讯，拖家带头而来，要争口吃的。

峻清城不比云景军，若有乱的，便厉声呵斥，将人赶开，不留情面。很快，在兵器直指之下，城门排起长龙，拿碗接粮之时，不曾发生混乱。

连续布施三日，众人听见马蹄声乱，扭头看去，见一支大军举着旗帜飞驰而来。等待取粥的人粥也不取了，丢了碗准备抢东西赶快逃命。峻清城士兵见状，列阵出枪挡住，一人喊道：“诸位仔细看，那时城主啊，城主来了！”

说话间，余长飞已率军至城下，他望着四散而逃的百姓，道：“将武器收起来，不可惊到人。”他跳下马，走到一个哇哇大哭的孩子面前，在他身前蹲下，“哭什么？”

那孩子大喊：“爹，娘，我要我爹娘！”

余长飞伸手揉着那孩子的脑袋，说：“不哭，我会为你找到他们。”他说着将孩子抱起来，抬头看着退到对面的百姓，愧疚道：“众位父老乡亲，长飞来晚了，望恕罪啊！”

百姓相视一眼，问道：“你真是峻清城城主余长飞？”

余长飞道：“正是长飞。一听说天子城出事，长飞便马不停蹄赶来，时时关注天子城消息，没想到还是没能及时赶到，诸位父老乡亲受苦了……”

有人暗自垂泪，一个老者道：“不苦不苦，能等到城主前来，一切都是值得的。”

余长飞道：“是了。正是晌午，先吃过饭再说吧。各位，快请快请。”

众人席地而坐，吃着午饭，余长飞与几位颇有威望者同桌，一边吃饭，一边说着天子城之事，情形与细作所报无异。几人抱怨云景军，也抱怨疏影楼，说若非疏影楼投降，天子城也不至于到这个地步。

余长飞顺势道：“不知长飞能做什么？”

几人站起身，跪倒在桌边，恳求说：“请余城主入城，将天子城变回原样！”

余长飞忙将人扶起来，同时，他心中暗道：海棠三娘计策果然精妙，真让她算准了。然而她也只说了如何入城，入城后该怎么办，她却一句不说。若带上海棠三娘，入城去后，或许能减少损伤，之后中州不管是为云景军守下来或是被魔道攻下，他都有余力应对。若是带海棠三娘，云景军入城，天子城日后难说花落谁家。

余长飞思忖片刻，说道：“各位请听我说，我已查清此次天子城之祸的源头，据我所知，是魔道之人暗中作梗，有意要乱天子城，目的是为夺取中州。敌在暗，我在明，只怕长飞也无力回天啊。”

“怎么会这样……”

一人说：“余城主，别这样说，有什么吩咐尽管说，咱们虽然做不了多大的事，也不至于什么都做不了。”

“若真的魔道之人在算计咱们，怎么也得把人揪出来好好教训一顿！”

众人附和道：“是啊。”

余长飞勉为其难道：“那就仰仗诸位了。”

余长飞顺利入城，云景军驻守营地不动，海棠三娘并不