夜凉如水，沁入骨髓，一轮弯月划过朱漆宫门，升至重檐角楼上，撒下细碎的光，影影绰绰的，冷风从街角吹过，扑得细纱宫灯摆来晃去、摇曳一片。

殿内的金漆雕龙宝座上，皇帝正襟危坐，一手拄着下巴，另一手不停的在桌上敲打，眉头皱的愈发紧了，聚在一起如同道道沟壑。

礼部尚书叶闻卿已经在台下跪了半天，这会依旧是颤颤巍巍的拱着手，求皇帝同意诛杀南安候，“皇上，此为除掉南安候的良机，机不可失、失不再来啊，皇上。”

他的声音带着年迈的沧桑和无力，似是吱吱呀呀拉扯着麻线的梭子，在寂静的宫殿中格外刺耳。

南安候身在宛州，身边必定是人手不够，若能得此良机，一举除掉南安候，朝堂之上就少了一个威胁，皇帝也能踏踏实实的坐于高位了。

“当年是南安候助朕坐稳了江山，若朕如此对他，岂不被天下人耻笑忘恩负义？”皇帝将手搭在扶手上，一派忧愁为难模样，心里却暗暗斟酌着此事。

当初他生母地位低下，连带着他也不得父皇宠爱，父皇能立他为太子，实属无奈之举，若不是他两个皇兄一个早夭，另一个实在不争气，而父皇最疼爱的孩子又是女儿身，这皇位哪里轮不到他来坐。

就因为他的身份，朝中众臣多有反对他继承大统者，所以父皇初驾崩之时，他的皇位坐的十分不牢固。

万事艰难，是南安候立在他身后，为他稳住朝堂和皇位，这人是一把太好用的刀，又对他有恩，若不是万不得已，他还真不想毁了。

可再仔细想想，他为一国之主，却由手下之臣把持着朝政，总归是不太甘心，他早有除掉南安候之心，却一直不曾找到合适的机会，也怕一击不中被反扑，但是现在，好像机会来了，只是不知是否真能成。

“若今日皇上因为怕天下人耻笑而错失良机，那明日，皇上怕是连被耻笑的机会都没有了。”叶闻卿向来不会看人脸色，说话直白，也不管中听不中听，只一股脑的吐出实话来。

南安候把控朝政大权、包藏祸心，今日还能为臣，明日说不定就不甘为人下，要翻身为君了，而天下史书尽由当朝君主书写，丢了国的皇上哪里还有申辩的机会，哪里还能被百姓记得。

皇帝抿唇沉思，久久没有回应，忠言逆耳，虽然叶闻卿话说的难听，却是句句在理，若他抓不住这次机会，恐怕再难得手，届时丢的也不只是性命和江山。

“皇上，万事皆在您一句话，您要早日定夺啊。”叶闻卿以手扑地，重重叩首，求他应当早做决断，李氏江山延续至今，不可在他手中断送。

皇帝从龙座上起了身，走下台阶站到他跟前，抬手示意他起来，温声道“叶大人一心为朕着想，朕不胜感激，只是不知道叶大人想了什么法子，如此笃定可以一举除掉南安候。”

虽说南安候此时不在京中，所能依附的力量有限，但狡兔三窟，况且是南安候那样工于心计的人，难保他不会为自己留下后手。而人生如棋，一步行差踏错，便会万劫不复，若是没有十足十的把握，他着实不敢答应这样的大事。

“皇上尽管放心，微臣不做无把握之事，既然敢提，就是一定会做成。”叶闻卿将手收入袖中，面上是讳莫如深的表情。

他与几个老臣早有计划，只等着皇上答应，只要皇上同意，便再无后顾之忧了。

皇帝依旧带着盈盈的笑意，一张还带着少年气的脸，早没了朝气，取而代之的是压制用谋耍计的面具，只道“朕自然是信爱卿的本事，就是怕那南安候太过狡猾，你害他不成，反倒被他伤到。”

这样好听且得体的场面话，是他自幼就用的得心应手的，这会儿更是信手拈来，毫不费力气。

“若真如此，是臣命该绝于此，臣绝无怨言。”叶闻卿出言表忠心，毫无畏缩之感。

他为官几十载，受到先帝和皇上的恩惠，理应为国尽忠，攘除奸凶，让朝堂重现清明。

“能得到爱卿这样的忠臣