（五）

小城镇没有秘密，荣姝回来的消息，很快传开了，大家都上门来看，串家过户，聊些闲篇。荣姝倒也乐于结交四邻，有人来了就聊聊，借花样子，凑堆儿做针线的，她也都乐意应承。

渐渐的，大姑娘小媳妇们都喜欢她了。

“小时候瞧着就伶俐，如今愈发出息了，言谈也好，行事也好，舒展又利落，不愧是大户人家见过世面的。”

“还有这花儿似的包子褶，不知道怎么捏出来的，这新巧的蝴蝶花样也难为你能绣出来，真真是进京城一趟，也变成天上的仙女了。”

荣姝只是垂头微笑，并不搭腔——个人有个人的想法，她真不知什么时候卖身为婢也成人羡慕的事情了。

如此这般，过了不出两月，便有媒人上门求娶。荣姝今年十八岁，乡下姑娘十二三岁定亲，她已经不算小了，再拖一拖，真变成老姑娘。有道是宁娶富家婢，不娶贫家女，如荣姝这样经历的姑娘，是非常热门的议亲对象。

“那邻村的三丫因为在张大户家奉过茶学过弹唱，嫁人时候被捧得可高了，咱荣姝这般的，什么人家嫁不得？”王媒婆殷殷切切的对着花大娘絮叨，把手头适龄的青年一个一个数过去。花大娘也热情高涨，唯独荣姝神色淡淡，心里反而觉得有些好笑——世人娶亲大抵要娶个黄花处子，若妻子是再婚二嫁的，便觉得脸上无光，但大户人家的奴婢又有多少完璧？接别人的盘觉得丢人，这权贵的盘，倒叫人趋之若鹜了。

王媒婆说了半日，又走到荣姝跟前，欠着身儿坐了，陪着笑道：“姑娘，姑娘这般的人品才貌，这样的见识经验，真是十里八乡少有，这些人都抢着娶呢，姑娘可以放开手挑拣一个好的。”

荣姝客客气气递了杯茶，笑道：“有劳大娘操心了，也承蒙这些年轻儿郎竟然看得起我。只是我心里也有一件事儿。”

王媒婆笑眯了眼睛，有识度有体统，果然跟那些羞手羞脚的姑娘不一样，旁的姑娘一听就躲起来了，这荣姝竟然要自己拿主意。

“姑娘但说无妨。”

荣姝又递了果子给她，随后伸手指指身后一道帘子隔出来的小室，那里头孩子枕着棉布小枕头睡得正香。“我嫁人可以，但我得带着这个孩子，我当初应承府尹大人要悉心养育他，自己也对天地发了誓，把他养大成人，如今半路丢开，实在有违我的本心。”

这话一出口，王媒婆就惊讶了，她看了花大娘一眼，两人对了个眼色，彼此都看到了对方的诧异和无措。这嫁人便嫁人，怎么还带着拖油瓶呢？况且这孩子又不是自己生的。嫁人还要带着，莫说人家容不容得下，便是容下了，这异父异母的，孩子自己也尴尬。

王媒婆借事走开，让她们母女商量。这花大娘考虑问题本没什么长短，荣姝刚带人回来的时候，觉得是做好事，也没想太多，如今发现这孩子耽误事，脸上就不对了。“大姐儿，你虽是心肠软，但这事做的欠考虑，俗话说的半大小子吃穷老子，人家哪个男人愿意出力出钱的养别人的种？你自去嫁你的人，这孩子我替你养。”

荣姝便道：“娘倒是有心帮我，但你看看现在家里的家什米面，乃至一针一草不都是哥哥赚来的？说是娘养，还是哥哥养。哥哥头说的亲事刚黄了，大家都在传他命硬呢，若是再添个孩子做负担，只怕更没有姑娘愿意嫁了。”

花大娘一听这话，就缄默了，她是心疼姑娘，但姑娘跟儿子比起来，自然还是儿子更金贵些，没道理为着女儿带回来的拖油瓶反而连累了儿子——可她也不能眼睁睁看着姑娘被耽误呀。

荣姝道：“这孩子我既然带回来了，那就得我养着，我负责到底。”

帘子后头，小孩细密的眼睫毛轻轻眨动了一下，翻过身又继续睡去。

接下来一月余的时间，王媒婆再上门，荣姝还是不肯松口，那些求亲的只说可惜，但热乎劲儿都淡了许多。

花大娘非常遗憾，几回难受的掉泪，仿佛荣姝错过了天大的好买