这日，年方十岁的小皇帝驾坐紫宸殿，受百官朝贺，听阶下诸位文臣武官的回禀政事，坐姿惫懒眼神飘忽。太师庞籍心疼皇上，小小年纪就如此辛苦，丞相则怒其不争，皇上身为人君，威仪不肃，成何体统。

垂手侍候的内侍极有眼色，近前一步，在小皇帝耳边轻喊道:“皇上，各位大臣都奏完事了。”

“下朝，”楚墨开口，甩甩衣袖，准备起身，有太后垂帘听政，百官定内外诸事，他这个皇帝也就是个吉祥物。

正当内侍准备宣布下朝，楚墨扬手，叫住了他，“且慢”。转而对庞籍道:“庞太师，朕听闻你子庞昱聪慧敏长，与朕一般年纪，即日起入宫为侍读，随侍朕左右。”

说罢，就一甩袖子走了，留下面面相觑的众大臣。庞籍之子聪慧敏长？这说出去，要让人笑掉大牙！

那个整日走马斗鸡的庞昱，他要当得起这个称呼，那自家的儿子就是天纵奇才了。

“太后娘娘，皇上年幼任性，若要陪读之人，当得细细遴选。”众臣纷纷跪地进言，叩请太后制止小皇帝的胡闹行为。

“皇帝金口玉言，不可更改，太师照官家的意思办吧。”白色珍珠幕帘，传出温婉又不容置疑的声音。

众臣哗然，太后刘氏却是轻轻叹气，皇帝并非她亲子，随他日渐长大，知晓政事，对自己把持朝政不满，她不能过多违背皇帝的意愿，何况一个世家公子而已，就当笼络庞太师了，说不定过两天祯儿自己就厌弃了。

如此思量，刘太后便不再烦恼此事，看向内侍，随在她身边数年的郭槐心领神会，中气十足地喊道：“太后有旨，退朝。”

下朝后，太师一族党羽纷纷前来恭贺，说什么公子前途无量，太师教养有方。庞籍很是骄矜，为皇上伴读，在本朝他家可是第一个，虽说刚才也跪请太后收回旨意，可不过是推辞罢了。

庞太师拈着胡须，坐上了轿子，心想回去可要好好嘱咐昱儿几句。

始作俑者楚墨，正斜倚在在承明殿龙椅之上，浏览着折子。不一会儿，有一个穿黑色衣鞋，以黑布蒙面的男子隐匿行踪，悄无声息地出现在他面前。

“宋七参见皇上。”男子单膝跪地，抱拳行礼，语气恭敬。

“宋七回来了，”楚墨忙里偷闲瞅了黑衣男子一眼，又把视线放到了折子上，漫不经心地询问:“情况如何？”

“细作已经开始训练了，一切皆按皇上给的章程。”宋七仍跪着，不待主子开口便不起来，这是暗卫的规矩。

“先起来吧，契丹那边的安排就交给宋一了。”楚墨很是放心宋七的能力，也未过问具体过程，只是淡然下了第二条令。

“皇上，太后娘娘到了。”内侍小跑进来，小声禀报。楚墨放下奏折，拿起桌上话本，嘴角挂上懒散的笑。

宋七隐藏在黑布下的脸上勾起一抹笑，这个小皇帝，在他们暗卫面前，运筹帷幄，心机深沉，计策远见让他们望尘莫及，在太后朝臣面前，又表现出玩世不恭的模样，真是令人难以捉摸。

不待皇帝嘱咐，宋七又一躬身行礼，便退到了暗处。他速度很快，眨眼间便消失了，刚一离开，殿门便打开了，门后出现的是雍容华贵的刘太后。

刘太后走至楚墨面前，和蔼地问:“祯儿在看什么？”

楚墨一副沉浸在书中的模样，问安后吩咐内侍道:“小童子，快给太后奉茶。”

小童子忙下去斟茶，刘太后轻蹙眉头，蔼声道：“皇儿为何想要庞昱为伴读？若是觉得……”

话说一半，楚墨就说旁话打断了她。这回许愿人的愿望是成大宋不世基业，附带他心爱的庞贵妃一生美满，庞昱自然是不能死的。

“好，你好好读书。”刘太后不知不觉就被带偏话题，细心嘱咐一番后，以这句话做了结尾。

“儿臣恭送母后，母后一路小心。”

看着刘太后的身影远去，楚墨斜睨着不知何时出现在自己身旁的宋七，漫不经心地开口问:“宋七，太后知道暗卫的存在吗？”