李洺被薛斌吓了一跳，忙将他扶起道：“大人这是做什么！”

薛斌叹道：“没想到突厥会插手龟兹国事，按理我们应该在此停留，将此事禀报朝廷，由朝廷定夺。可是我担心龟兹国会顶不住突厥的压力，最终背离大隋。”

李洺也是头痛，原本想联络西域打压吐蕃，没想到现在又跳出了突厥。

不过就像薛斌所说，如果他们不管，西域真有可能会落入突厥手中。到时候以朝廷那些大人们的德行，只怕真的会将罗阳给交给吐蕃。

“大人不必如此，末将愿随大人走这一趟！”

薛斌大喜，笑道：“好，此行要是死在西域，有李老弟相陪，黄泉路上也不会寂寞！”

李洺的脸拉了下来，这还没有出发呢，就先将自己给诅咒上了？

要不要让薛斌吐一口口水，然后跳上三跳？

“大人，我到现在还没有娶上媳妇，我可不想死在这里。”

薛斌大笑道：“哈哈，是我说错了，我们此行定会顺顺利利。”

两人又笑着相互调侃了几句，心头的阴郁消散了不少。薛斌拿来纸墨，将得到的消息写下，派人送给了朝廷。

虽然现在还不确定俘虏的话是否是真，但大隋也要做好防备，以防被突厥打个措手不及。

处理完这些事后，薛斌又与李洺商量了下接下来的路线。从俘虏的口中可知，突厥已经在龟兹国谋划了许久，薛斌与李洺也不敢耽搁，打算带着使团不再绕道安西都护府，直接赶往龟兹国。想来韦节度使也知事情轻重，不会怪他们无理。

薛斌将自己的决定告诉周维后，周维也没提出异议。等到天明，队伍立即开拔，沿途除了补充食物与水，遇到城镇也不再停留。

有了安西军的护卫，使团接下来的路上没有再遇到什么凶险。队伍一路平安走到了龟兹国边境，而在这里早有龟兹国军队在此守候。

安西军不好再向前护送，不过周维也向薛斌说明，他们已经得到韦节度使之令，会一直屯扎在此，直到使团平安归来。

如果龟兹国胆敢对使团不利，他们将踏入龟兹国，为使团讨个公道。

周维的话没有丝毫避讳前来迎接的龟兹国人，可他们势弱，便是心中恼怒，也不敢表露半分。

使团继续前行，李洺到了这里，反倒心态放开，观赏着这异域的风情。

薛斌骑马走在李洺身边，看着四周景色，突然感叹道：“前朝也曾征服过这片土地，当时的都护府便设立在这龟兹国。可惜了……”

李洺也知道薛斌是在可惜前朝末期大乱时使得这片土地被丢掉。等到大隋立国后，吐蕃与突厥也相继崛起，大隋再想收复这片土地已是无能为力。

现如今大隋虽然在西域重立了安西都护府，可是其掌控的土地，却不及前朝的三分之一。

“大人也不必如此感怀，只要我大隋能够长盛，那么这片土地迟早也会回到大隋的手里。”

薛斌点了点头：“一定可以的。”

……

从京城到龟兹国，使团用了不少的时间，可是让人意外的是吐蕃居然到现在也没有动静。

李洺可不认为吐蕃觉得自己理亏，就此罢休，沿路上但凡遇到从南方来的商队，李洺都会让人前去打探一下。

不得不说商人对消息的灵敏，没用多久，李洺就将吐蕃最近所发生的事给拼凑出来。

吐蕃与大隋一样，已经立国百年，上一任吐蕃赞普在数年前突然重病，临终前将年幼的王子与吐蕃一同交给了丞相论莽热。

论莽热出身吐蕃大族，掌管吐蕃大权之后，也确使得吐蕃强盛了不少，甚至数次打败大隋，占领了大隋大片土地。

可随着吐蕃赞普渐渐长大，论莽热握着吐蕃大权，不仅没有将权力归还吐蕃赞普，反而大肆排除异己，在朝中安插亲信。

论莽热的行为最终触怒了吐蕃的王族，他们因为先王遗诏，处处忍让论莽热，不想却使其野心膨胀。长此下去，只怕吐蕃王室也将被其取代。

为了将论