沈霜眉立刻说道“去牛二的家里。”

宗老面露迟疑之色，虽说那牛二只是个破落户，但仗着自己有几分力气，也算是横行井子镇的一霸，平日里好吃懒做，少不了小偷小摸，眼看着三十岁的年纪了，还没讨到媳妇，又染上了调戏女人的毛病。

平日里镇子里的人，对他无不避之不及，哪里敢上前招惹。而他的那个家，更不是什么好去处，就算宗老是井子镇宗族之尊长，也有些犹豫。

沈霜眉见状从袖中取出一枚令牌，道“我乃刑部六品主事，有依照大魏律查案之权，诸位乡亲不必害怕，自有我为你们做主。”

对于寻常百姓而言，有无官身，那可是天差地别，别说是一位堂堂六品主事，便是没有官品的小吏衙役，那也是不能轻易招惹的人物，此时有了沈霜眉发话，宗老便有了底气，带着一行人来到牛二的门前。

单从外面来看，这是个十分破败的院子，荒草丛生，落叶遍地，距离墙倒屋塌已经不远，似乎久未有人住过，可按照镇子里居民的说法，牛二平日就是住在这里，也难怪他讨不到媳妇，谁家闺女愿意住在这等地方？

沈霜眉皱了皱眉头，也不客气，直接推开那扇根本没必要上锁的柴门，迈步走入院中。

她是刑名世家出身，对于如何办案可谓是自小耳濡目染，她在院子里走了一圈之后，又去屋中看了一眼，向跟在她身旁的宗老问道“牛二此人的品行如何，是否贪财好赌？”

宗老赶忙说道“捕头大人好眼力，牛二这小子平日里游手好闲，好吃懒做，还沾染上耍钱的毛病，都说久赌必输，牛二这些年来欠了好些外债，家里的东西都被卖得差不多，他爹娘就是被他给气死的，可他还是不知悔改，开始小偷小摸，手里但凡有几个银钱，便要立刻去县城的赌坊里败掉。”

沈霜眉点了点头，再次走进那间土坯房中，李玄都等人也跟了进去，见她不顾灰尘四下摸索，不多时候传来一声轻响，一块土砖被她从墙上取了下来，取下土砖之后，却不是看到了墙外，而是还有一层墙——原来这墙中还有夹层。

沈霜眉伸手探进夹层中摸索了一下，再缩回手时，手中已是多了一个蓝布包袱。

李玄都忍不住赞叹道“真是术业有专攻。”

“似乎是银子。”沈霜眉掂量了下包袱的重量，将这个包袱递到颜飞卿的面前。

颜飞卿伸手接过包袱，皱了皱眉头，说道“这个包袱有些古怪，竟然能隔绝贫道的神念。”

说话间他伸手把包袱皮打开，果不其然，包袱里面是一锭一锭的雪花白银，皆是被熔铸成元宝的形状，而且还是官银。

所谓官银，是用来入库的，也就是每个州的税收，必须刻下官银标志的字样或图案，方便入国库管理，民间不得私自使用官银，此乃杀头的大罪。

官银的主要用途在于军饷、官俸、宫用、堤坝工程、赈灾等支出，在朝廷将官银拨给各地州府以后，各地州府还要将官银再溶化一次，炼出新的银锭或者银块，这就是碎银的主要来源，此过程又名“火耗”，指碎银熔化重铸为银锭时的折耗，或是银锭溶化为碎银的折耗，火耗也是地方各级衙门贪墨的主要手段。当年四大臣新政中提出的“火耗归公”，便是断了绝大部分官员的财路，才会使得新政推行倍加艰难。

至于民间百姓，使用的银两大多还是碎银，大部分时候以铜钱为主。

宗老是个有见识的，见到银锭上熔铸的“大魏库银”字样之后，两腿便有些发软，忙不迭道“捕、捕头大人，牛二竟敢私藏官银，我、我们可是毫不知情啊。”

沈霜眉抬起手，示意宗老噤声。

宗老立时不敢再聒噪半分。

女捕头微微骤起眉头，伸手拿过一枚官银，翻转过来，在这锭官银的底下刻有几行字荆州市舶司，天宝五年五月日，宫用银二十两，匠刘丁。

李玄都和胡良对视一眼，脸色上都有了凝重之色，因为沈霜眉此行的目的，就是暗中查探荆州市舶