八月未央，九月授衣，本是夏末秋初的时节，并州的天却不似往常暑热退得那般快，应是今年有一只秋老虎盘踞在此不愿离去。叶寒挺着大起来的肚子在屋内冰鉴带来的清凉中偷得一份悠闲，由秋实扶着在屋内来回散着步，以免生产时遇见不顺。

秋实因从未见过女人怀孕，所以很是好奇叶寒逐月变大的肚子，此时她正蹲在叶寒身边，仰起黑溜溜的笑眼望着走累坐下歇息的叶寒，兴奋说着，“夫人，您肚子里的小世子长得真快，好像又长大了一些。”

边说着，秋实好奇心使，手不由自主摸向叶寒的肚子，可还未摸到便被天外一魔掌给拍开了，然后就见常嬷嬷厉色训斥着秋实，“不得放肆！若弄疼了夫人与小世子，你该当何罪？”

秋实没想那么多，当即便红了眼眶，退在一旁低着头不敢再说话，叶寒看了看紧张过度的常嬷嬷，再看着一脸自责偷偷抹泪的秋实，打着圆场道：“常嬷嬷，秋实只是想摸一摸而已，并无什么坏心，你不用太过担心。”

说完，叶寒便笑着招秋实过来，然后主动拉起她圆乎乎的肉手放在自己隆起的肚子上，安慰道：“这都是秋实你的手艺好，做的菜我这肚子里的小家伙也爱吃，所以才长得这么快。”

秋实立即抬起湿漉漉哭红的眼睛，闪着重新被点燃的兴奋，破涕而笑，“真的吗？”

真是个傻孩子，叶寒瞧着秋实呆萌可爱的样子冲她认真点了点头，常嬷嬷得了叶寒的眼色，也配合行事，笑着跟着附和了几声，秋实这个小呆瓜这才彻底把眼泪抛到九霄云外去了。

“什么事笑得这么开心？”

未见其人先闻其声，一声端庄但太过拘谨的女声从门边传来，叶寒随意回望说道：“这你得问秋实。”然后挤眉弄眼看向秋实，说道：“是吧，秋实？”

秋实已知女儿羞，顿时在三人的注视中红了脸，低着头半藏在叶寒身后避羞。

叶寒随着秋实去，没再逗她，而是把注意力放在提早回来的江流画身上，有些诧异，“流画，你今日不是去育荫堂发放先生月钱吗，怎么一个时辰不到就回来了？”

江流画随即低叹了一声，无奈说道：“别提了，这育荫堂来了个骂大街的女人，堵在学堂门口不肯走，来个上学的学童就指着他大口破骂，吓得学童一个个都不敢进学堂，连我都是从学堂后门才进去的。”

“不就是个不讲理的吗，方云中身为育荫堂的山长，难道连这点小事都解决不了？”

显然是叶寒把问题想得太简单了，江流画受了方云中的委托这才一一向叶寒道出方云中的难处，“这你还真是高看方云中了。虽说他满腹经纶熟读圣贤书，可这秀才遇见兵有理说不清，更何况还是一无理不饶人的市井泼妇，他一个文质彬彬的读书人怎敌得过一满口骂大街的妇人呀！小叶，你还是想个办法把人弄走吧，要不然再这么下去，这好不容易才建起的育荫堂就真得关门了。”

听江流画这么一说，叶寒不由起了几丝好奇来，“弄走个泼妇不难，只是我就不明白了，这并州城内有这么多学堂，怎么那女人偏偏就堵在育荫堂不走？”

“这，你就得问问等在门外的何嫂了。”

叶寒打量了一眼江流画，顿时心领神会，原来她这是挖好了坑等自己跳呀，不过流画一向老实本分，这事肯定是方云中那个书生的诡计，他好男不跟女斗，只好让自己这个女人出面去收拾堵在育荫堂外的泼妇。

何嫂规规矩矩入了门，还是一如从前，衣裳虽旧但胜在整齐干净，青丝花白可梳得干净利索，只是……叶寒定眼看了看何嫂低垂着的脸，顿时起了几分怒气，起身问道：“何嫂，你这脸是谁抓破的？”

“除了堵在育荫堂的那个泼妇，还能有谁。”江流画可怜何嫂，所以有些替她抱不平。

虽然与何嫂只有几面之缘，但叶寒打心底是尊重这个死了丈夫独自拉扯三个孩子的女人的，而不仅仅只是同情。她太知道撑起一个家有多苦，养一个孩