秋日的草原，水草正是肥美的时候，附近大小部落的人都在收割干草，要赶在大雪前把牛羊赶到过冬的山谷里，争夺草场的事时有发生，都是些小规模的冲突，这一片并不是最肥沃的草原，沿着呼延河往东走五十里，那一片河谷平原，才是白羯人歌里唱的“太阳永不会落下的草场”。

这附近只有几个小部落，以赤羯的部落最大，这个赤羯部落是上一任首领的小儿子莫罕的，老首领死去后，莫罕被兄长驱逐到这里，莫罕脾气古怪阴沉，对周边的小部落很暴虐，所以他来了之后，许多能走的部落都迁走了，留下的只有一些弱小的部落，和一支希罗人的流浪部落。

希罗人在草原上是被人鄙夷的，他们既没有放牧牛羊的技能，也不像其他部落那样能征善战，唯一出色的，是他们的金发和修长的身形，还有能歌善舞的天赋，据说希罗人唱起歌来连草原上的黑莺也会羞惭。在牛羊肥美的好年头，各部落举行宴会，也常有希罗人来参加，带来一些奇怪的东西来交换，比如花纹复杂的地毯、精巧的玩具之类。每次宴会结束，都有许多女孩子跟着英俊的希罗歌手离开，部落便骑着马去抓回来，久而久之，希罗人在草原上就变得不受欢迎了。

有些大部落更是会劫掠希罗人，把他们抓去当奴隶，希罗女奴的美貌向来闻名，少女纤细漂亮得如同歌谣中的天女一般，但这份闻名给他们带来的是耻辱——连自己的女人都保护不了的部落，在草原上是人人都鄙夷的。

这一支希罗部落是最近才流浪到这里的，不过才几百人，他们穿着一如传说中的破烂，没有马匹和牛羊，春天的时候，有人看见他们在河滩上，似乎在采摘什么草，他们用一种颜色暗沉的罐子煮那些采来的草，就这样撑到了秋天。

“等到大雪下来，这些希罗人都会被冻死的。”周围部落的人都这样想着。

然而希罗人似乎并不担心冬天，他们仍然在河滩上游荡着，有人听见他们在河滩上唱歌，声音很低，一对对互相依偎着，他们的金发在阳光下闪着光。他们收集芦苇，把草的纤维劈开，编织成粗糙的布料，他们纤细的手指像雪一样白，编织出的布料竟然还有着花纹，实在有点滑稽。

许多部落的人都暗自怀疑，那种有着花纹的布料和芦苇，到底能不能帮他们渡过草原上大雪封山的冬天。

所有人都不知道答案。

那只是一个寻常的下午，河边的部落和往常一样，都在收割干草，如果一定要说有什么不一样的话，就是乌鸦。

乌鸦从早上就开始陆陆续续飞了过来，谁也不知道草原上竟然会有这么多乌鸦，这似乎是个预兆，但是谁也没放在心里。

西戎人是从东边过来的。

最开始看见的是尘土，然后聚成了烟，从地平线上滚滚而来。然后看见他们的马如同黑压压的乌云，缀着宝石的弯刀在阳光下闪着寒光，如同铺天盖地的狼群，风驰电掣，如同奔雷一般，转瞬间已经到了眼前。

没有部落来得及反应，西戎人如同狼入羊群，弯刀所过之处，鲜血喷涌而出，枯黄的草原染成血色，只听见哀嚎惨叫之声。莫罕部落的勇士刚刚上马，还没来得及拉开阵线，被西戎人一轮冲刺过后，就只剩下一堆没人的空马鞍了。莫罕想逃，被西戎勇士一刀斩成两段，部落的长老跪在地上哀求饶恕，希望知道缘故。

“莫罕惹怒了我们大王，杀掉他部落所有比马腹高的男子。”西戎人的语言生硬而冰冷：“一个不留。”

数千人的赤羯部落，眨眼间就被杀得血流成河，奔逃呼喊，妇女儿童痛哭哀嚎，周边的小部落纷纷逃命，西戎的弯刀却不认人，刀光落处，如同砍瓜切菜一般，希罗人的部落在最后，背后就是呼延河水，几百人被逼到河边。

“希罗人？”西戎的小首领一眼就认了出来，脸上的神色十分残忍：“杀光男人和孩子，带走女人。”

温顺的希罗人在弯刀下如同绵羊，草编织成的布料连羊皮都不如，更别