郡主一家连夜出城的事在京里掀起不小的波澜，皇帝对外的说法是宁国长公主急病，一家人下江南求医，但谁都知道他们是出京避风头了。民间的行脚大夫还能比宫里太医还好？

而且有皇帝的掩护，京中各家都打探不到郡主的行迹，说是说下江南，谁知道去哪里了呢。郡主临走前把天衣阁关了，那些预约了的客人全都让杜鹃双倍赔偿，庄子上的产出也不必送到江南去，这两年就让他们自给自足吧。

郡主一家走得急，交好的人家都没有去打个招呼，萧艺在瑶池玉泉案结束后便回了京畿大营当差，谁知没两天郡主就走了。萧艺急匆匆跑回京里，向皇帝打听郡主的踪迹，直说要去找她。

皇帝当然不应，把郡主走前留给萧艺的书信拿给他看，郡主在信中交代萧艺好好当差，不要去找她，等英王府修葺好后便搬进去住，带上平安喜乐和方华阿铎，受了委屈就去找皇帝做主，或者去庄子上找杜鹃。又说他以后自立门户，这人情往来都要懂，别家做喜事都要送礼，不懂的就去太师府问，还有要和几个皇子保持距离，不要动不动甩脸子，不要让人家当面下不来台，等等。絮絮叨叨写了三四页纸，萧艺心中酸楚，更加不舍郡主，在皇帝跟前闹腾了许久，还是皇后把他领回去了。

皇后对这个为了郡主要死要活的小儿子百般看不上眼，郡主走了更好，最好是以后都不要回来了，她给萧艺娶个温婉贤良的王妃好好孝顺她。

“艺哥儿，你父皇忙着呢，不要用拿些鸡毛蒜皮的小事去烦他。好好当差，平日里多到上峰跟前走动，军营里有什么事都和你皇兄说说，让他给你出出主意。”

萧艺是几个皇子里唯一能触碰到兵权的人，偏偏他脑子不好使，在战场上立了功回来，皇帝给他个王爵就把他打发了。现在在军畿大营当个小队长，管了那么几百号人，每天带着人操练。萧艺还挺满足于现状，一点没有往上爬的意思，和太师府关系倒一直都好，但也仅限于小辈之间玩闹，太子想从他嘴里套点消息，他屁都嘣不出来一个。

而且萧艺和父母兄弟都不亲近，放假就知道跟在郡主后头打转，皇帝想撮合他和郡主，当然乐见其成，皇后心里不喜，但也不能明摆着忤逆皇帝，只能眼不见为净。如今郡主走了，也不知道什么时候能回来，皇后心思便活络起来：“艺哥儿，这个月初十是你舅舅的生辰，你跟着你皇兄一起去，礼物本宫会给你准备好的，你和你外祖家的兄弟姐妹好好处处。”

萧艺还沉浸在郡主离开的悲伤氛围中，哪有心思听皇后说了什么，只迷迷糊糊的点头应是。

林国公府里，林四老爷听说郡主一家离京，急得去找兄长打探消息。

“大哥，宝姐儿怎么就走了，你知不知道她走到哪儿了？走的这样急，肯定许多东西都没带上，我给她送点去。”

林四多年不为官，早已经丧失了那份政治敏感度，他当然也知道公主急病只是个幌子，但他确信皇帝很快就会接郡主回来，所以只担心女儿在路上受苦。

林国公当然知道事情幕后，那么多人踩郡主，他身为大伯，肯定不可能参与的，但他也没有帮忙。郡主姓萧，她是荣是衰和林家没有关系。郡主向来只和二房交好，有什么好事也都想着二房，这两年和林四关系也缓和了，但她和林家大房可没什么往来。更别提郡主揭了林妙珍的底导致后者如今在三皇子后院很是难做，亲生女儿和侄女，亲疏立见，他不落井下石已经是看在林四的面子上了。

皇帝执意要保郡主，她肯定会回来的，但京中情势变化快，等她几年后回来，黄花菜都凉了。一切都得从头开始，皇帝日理万机，不可能只提着她，郡主如果手腕不够强硬，想再复往日荣光可就难了。多少为官做宰的一旦跌下再爬不起来，郡主以前也就是占了身份便宜才顺风顺水走了一路，如今她的锦绣凰途断了，再想走上去可没这么容易。

“郡主身边多的是能人异士，会照顾好她的，