林芷萍在太后屋里呆了一上午，中午太后还留她用膳了，她是个健谈的姑娘，和她聊天不会冷场，却又不会让人觉着聒噪，只因她说的话题，每个都是太后喜欢的。

太后召见这些姑娘，有的时间长，有的时间短，不过大多是让她们展现才艺，毕竟她和这些姑娘没什么好说的，只能让她们露一手，她点评几句。只有林芷萍，她的才华太后是再清楚不过的了，也无需再考，既她健谈，太后也愿意留她坐一会儿。

这么多姑娘去给太后请安，也只有林芷萍被留了饭，可见太后还是偏爱娘家人。只不过宫里的风声已经从力押林芷萍和杜培祎变成三分之势了，甚至韩再华比她们俩的注都多，就连民间赌场都在押，赌谁是最后胜出者。

林瑞和齐铭去赌场溜了一圈儿，都给自家姑娘下了一注，齐铭提醒林瑞克制些，别押太多，他侄女看着胜率渺茫啊。

林瑞不信，“咋就胜率渺茫了，这不是风头挺劲的嘛。”

齐铭道：“若太后真看中了她，就不会让其他姑娘蹦跶起来，这分明是看中了其他姑娘，但自家的侄女面子得顾着，而且也有给那姑娘制造危机的意思，让她现在就学会应对风险，日后成了后宫之主，面对的岂止是这几个姑娘。”

他说的有道理，但林瑞觉着这法子套在自家侄女身上也一样说的过去，“那怎么就不能是宝宝为了考验芷萍，给她提几个对手呢？如果她连这几个姑娘都斗不过，日后还怎么治理后宫。”

齐铭摊手，“你们这些宫斗宅斗的，我不懂，既你这么看好你侄女，不是准备去找太后说情吗，怎么还没去。”

“我这不是等机会嘛。”

等着等着，都快入冬了，林瑞挑了个阳光灿烂的日子邀萧艺夫妇出宫跑马，让他们别带孩子，他们多年好友的聚会，重温一下儿时光阴嘛，带孩子不就显老了。

林瑞听说萧蓁也在京里，犹豫了很久要不要叫她，以前是玩的挺好的，但他们很多年没见了，萧蓁嫁为人妇，听说过得不太好，不像郡主这般洒脱了，他一个年近不惑的老男人，叫萧蓁一个深闺贵妇出门游玩，好像不太对。要是把兰玉树一起叫上，那就更不对了，兰玉树是手握实权的官员，他只是个江湖浪子，说不定人家还瞧不上他呢！而且他们也没什么共同话题，以前郡主带着兰玉树和他们一块儿玩，他们都玩不到一起去，更别提如今已然是两个世界的人了。

他在给郡主的信中问了要不要叫萧蓁，要是叫便她给下个帖子吧，他不好叫。

郡主自然不会叫，萧蓁和他们已然不是一类人了，不是所有女子都像郡主这般，婚前婚后一个样的，曾经她以为萧蓁会和她一样，永远保持这份潇洒肆意，终究是错付了。

如此，便只有他们四人结伴出游了，齐铭面对这两天潢贵胄也完全不虚，邀萧艺去跑马，让他们兄妹俩说说话。

萧艺不明白有什么话是他不能听的，齐铭道：“不是你不能听。是我不能听，可你们三个人在这儿说体己话，让我一个人去溜达，也太没意思了。”

萧艺是个体贴人，听他这么说，便陪他去跑马了，让他们兄妹俩说说话。

林瑞和郡主闲扯了几句，郡主也一直应和着，等对方开口，林瑞不是长袖善舞的人，面对的又是自家妹妹，也就懒得绕弯子了，直言：“芷萍进宫也许久了，我爹娘都挺惦记她，啥时候能回来呀？”

“快了。”

“选秀要结束了吗？你想选谁？”

郡主偏头望着年近不惑目光依旧清澈的七哥，也就他不入官场不入士族才能保持这份赤子之心，萧艺的赤子之心是天生的，七哥是历经世事游遍人间后还能保持的积极乐观，难能可贵。

“我看中了韩家姑娘。”

林瑞愣住，又觉着也不算意外，齐铭给他敲过警钟的。

“是大理寺卿的女儿？为什么呢，芷萍不好吗？她比芷萍还优秀？”

“芷萍很好，比嘟嘟强多了，如果她是我的女儿，我会很开心，