被朱小五千呼万唤始出来，我笑道：“‘来的是客’？谁请你来的？不速之客还想蹭吃蹭喝？”

又笑向老三和嘉兴：“送一封信，怎么三个人都来了，跟约好了似的？可是有事？”

嘉兴笑道：“倒没什么事，大哥哥走时本就跟我说，怕你寂寞又怕你劳累，让我多来陪你，我过来路上正巧碰见三哥哥和五哥哥。”

老三接话道：“这家伙说怕你无聊，就拉了我来，借着送信陪你说说话。”指着小五。

小五笑道：“是不是很有良心？值不值得你这儿一顿东坡肉、一锅‘腌笃鲜’？”

老三笑道：“在四川的时候，到了开春，在叔祖那儿吃新挖出来的笋，还真惦记若微姐姐这儿的腌笃鲜。”

我笑着吩咐小莲：“既然三弟想吃，那就做上一锅。”

我特地将“三”字咬重了。小五笑道：“有吃的就行，不管沾谁的光。”

老三在蜀地待了几年，活泼不少。洗去了呆板迂腐之气，眼界开阔，心胸豁达。自从回来，也常和我们说些见闻。他见多识广，一举一动又儒雅有礼，朱祁镇这龟娃子特喜欢他，缠着他讲故事。

老三待人温柔，待孩子尤其有耐性。龟娃子问题那么多，黑蛋好性儿都会被问得烦了编瞎话敷衍他，但老三总是耐心细细讲解，不厌其烦。

这样的人，若结婚生子，定能做个好夫君、好父亲。

但因为以前红叶那件事，他的婚事谁都不敢轻易提起。

永乐三年正月生人，今年虚岁已经十八。我和黑蛋婚事波折，到十八岁也成婚了，可老三这连正式议婚都还没开始。

因老三婚事未议，长幼有序，小五的婚事也就没法提。

小五虽然仗着是太子妃膝下幺儿，总爱孩子气地闹，终归也已经十七岁，是个大人了。

我曾和黑蛋说过，无论如何，都要保小五和嘉兴的婚事顺心如意。

可现在小五这茬，怎么看都不像会顺利的样子。

好在他还没有心上人出现，没有相思病，无忧无虑，每天就知道上墙爬屋，下树讨打，捉弄祁镇。

放眼望去，大大小小五个娃。

我忽然有种“长嫂如母”的沧桑感。

被弟弟妹妹一闹，这一天里还真没怎么去想黑蛋。

晚间众人散了，金桔交给奶婆，哄睡了龟娃子，取出黑蛋的信来反反复复看，给他写回信。

原本想问他什么时候回，一想，这才走了不到两个月，问得太早了些，又把那句划掉。

划掉，却只划一道，不涂，留个字形儿给他看，让他知道我确是盼着他早回来的。

又写龟娃子的乖巧事迹，嘉兴老三小五组团来陪我的“感人”事迹，让他不必牵挂。

还写了今天吃的“腌笃鲜”馋他。

琐琐碎碎写了足有五张纸，收进信封里用蜡封好。忽又想起一事，喊了范进来：“明儿得空时，去打听打听之前的红叶姑娘近况如何。动静小些，别惊动旁人，知道个大概即可。”