其实傅正则从前是见过沈芳宁的。

那时候沈芳宁才是十五岁，和沈三爷在扬州居住。傅正则彼时还是刚成为探花郎的少年，他自幼仰慕沈三爷的文章，便由于送嫁亲妹在扬州寓居了十几日。

也是那时候他见到了和这时候完全不一样的沈芳宁。

如果说以前的沈芳宁是春日里初开的桃花，稚嫩而娇俏。那么现在的沈芳宁则像秋日里的木樨花，淡淡的，温婉的。

傅正则突然抬起了头，他直直地看着沈芳宁。面如冠玉的脸庞浮现出不可置信地神情，沈芳宁却更加疼惜他了。

因为，她和他，很像。

沈芳宁从沈三爷的女儿变成沈家三房的孤女不过一夕之间，她看着从前对她尚有几分关怀的老夫人冷硬如刀地看着她；看着从前对她呵护备至的大伯母突然变了脸色，从她的手里抢走了她母亲留给她的嫁妆。沈家的人都恨不得把她里里外外剥皮拆骨地看一遍，不肯放过每一处。

她被赶到最远的湘月居，身边只有琉璃和琥珀两个亲近的丫鬟。后来还是沈老夫人好名声，又让大伯母给她指了两个刚留头的丫鬟做水房的活。

她不得不在沈家低下了她的头。

沈芳宁不大爱想从前，她更愿意看向以后。

“我一向说话算话。”她有些拘谨，明明隔了一个人的距离却感受到她的呼吸和傅正则的呼吸交缠着。

突兀的，沈芳宁看到她说完话以后，傅正则俊朗的脸庞上漾起浅浅的笑意来。

傅正则温润地笑道：“嗯，三姑娘一诺千金。”从唇角到眼尾，是一种俊雅的笑容。在沈芳宁的心尖一挠，她同样也笑了起来。

“姑娘，琥珀进来了。”

温软细腻的氛围立即被这一声给斩破。

吱呀的门从外拉开，挟裹进外面的寒冷。琥珀一脚踏了进来，朝着左右张望，在看见屏风那双双人影时又生生地止住了脚步。

只听见沈芳宁对着傅正则说：“沈家的事情，还请傅大人不要插手。”

沈芳宁太久、太久没有依靠过别人了，她做事喜欢有首有尾，沈清宗既然下得了手，也别怪她阻了他的康庄大道。

君子报仇，十年不晚。

可惜，她是女子，而非君子。

但沈芳宁不想把这种麻烦带给傅正则，她不想让自己成为他的累赘。明明他的仕途也够折腾了，她不想让他雪上加霜。

沈芳宁不再是踽踽独行一个人，对她来说，是这两年多来的唯一期望。

傅正则听后没有惊诧，他只是嗯了一声。

“琥珀，进来吧。”

琥珀听了沈芳宁的话，如蒙大赦，她跨过门槛，快步走了进来。

琥珀踌躇在那里好一会儿了，她心里腹诽着琉璃忒不靠谱，她醒来就没看见琉璃。害的她现在进退维谷。

她向傅正则纳了一个福，立即转过身，弯着腰对沈芳宁说道：“姑娘，你还好吗？”圆溜溜的眸子里全是担忧之情。

沈芳宁存着逗弄琥珀的心思，她摇着头，沉沉地说道：“不大好。”

“怎么……怎么会不好呢？”

琥珀立刻皱起脸蛋，泪珠子盈满了眼眶欲坠未坠的。

她手里抱着一个厚实的棉布的八角手炉，琥珀摸到沈芳宁的指尖——冰冰冷冷的，就像被井水浸过的石头一样。她的脸愁苦着，立马塞了手炉到沈芳宁的手中，“姑娘，这是我找知客师父给你灌的热水。”

琥珀猛地一吸鼻子，她忍不住打了个喷嚏，鼻尖立马红彤彤起来。

沈芳宁放着手炉在膝盖上，她的手摩挲着并不精致的套子。但她显然被琥珀的样子给逗笑了，她笑着说：“可别我没有倒下，你先倒下了。再去耳房歇歇吧，今日也辛苦你了。”

若不是琥珀，就凭沈芳宁一个人，哪里还有周旋的余地？

琥珀是个看似老成实则还是个小孩心性的姑娘。她和琉璃心思纯正，那些日子她们陪着她也受了不少看菜下碟的人的脸色。可却一字一句也未曾在她面前透露过……

琥珀闻言，应声告退