“表哥”从来都不是一个专有名词，对于卡洛琳彭佩尔来说，尤为如此。

在这个彭佩尔庄园中，卡洛琳就有两个表哥，一个叫做迪蒙阿卡德，是她姑母家的儿子，另一个叫迈克尔史密斯，是她姨母家的儿子。

姑母家的那位“表哥”，大家已经清楚了，因此无需我过多的介绍，至于姨母家的这位“表哥”嘛，如果允许我用一个成语来形容他，那莫过于“斯文败类”这个词了。

迈克尔史密斯今年二十二岁，祖上本是滨海郡的一个商人世家，不过到了他的父亲这代时，由于生意经营不善，家道已经中落了。

这使得迈克尔的童年时代，一直过着食不果腹的日子，直到后来他的父亲在贫病交加中去了世，他的母亲才放下面子，带着年幼的迈克尔来到彭佩尔庄园，投奔迈克尔的姨夫即蓝都诺子爵。

这种做法无论在哪个年代都不是一种光荣体面的行为，因为迈克尔的母亲来投奔子爵之时，卡洛琳的母亲已经过世了，作为一对和子爵没有血缘关系的母子，子爵完全没有收留她们的理由。

不过蓝都诺子爵生性豪爽，为人乐善好施，加之家大业大，也不在乎多为一对孤儿寡母提供衣食住所，于是，他便把迈克尔母子两个留在彭佩尔庄园安顿了下来。

子爵的慈善之举自然没有付诸东流，让这位可怜的“姨母”即使在临终之际，还对蓝都诺子爵感恩戴德。

然而，这位“姨母”的儿子迈克尔史密斯却是一个薄情寡义之徒，大概是由穷到富的转变过程太过迅速，彭佩尔庄园的锦衣玉食让迈克尔忘记了本来的面目。

在彭佩尔家族那些“不肖子孙”的勾引下，迈克尔以“表少爷”的身份和他们打成一片，让他养成了打架斗殴、吃喝嫖赌、坑蒙拐骗等种种恶习，最终沦为了一个十足的纨绔子弟。

当然了，迈克尔也自知他的这个“表少爷”身份里有多少“水分”，因此，在明面上他也不敢表现太过张扬，尤其是在他的姨夫、蓝都诺子爵面前，更是装出一副模范青年的优秀形象。

然而，路遥知马力，日久见人心，蓝都诺子爵也不是傻子，迈克尔私下里的做的那些混账之事，仆人们早就一五一十的报告给他了。

因此，子爵素来不怎么待见这个“外甥”，只是碍于迈克尔死去的母亲，才对他的胡作非为睁一只眼，闭一只眼。

直到他十六岁那年，竟然搞大了一个农家女的肚子，并丧心病狂的打死了那个农家女的老父，这让子爵对他的行为不能再视而不见了，子爵只用了一辆马车，便把他打发上了去君士求学之路。

那时子爵本打算资助到他完成大学学业之后，就让他自谋生路，谁想到？这个迈克尔竟然在大学毕业之后，没有留在君士找工作，而是厚颜无耻的跑了回来。

面对如此死皮赖脸之人，子爵也是无可奈何，只好在彭佩尔家族的产业里，为他安排了一个讨地租的工作。

最近正逢秋收之季，因此迈克尔这一阵子都不在彭佩尔庄园，去下面村镇催收地租了，直到昨天半夜方才回来，今天一早醒来，便来向蓝都诺子爵汇报工作了。

那时，迪蒙正巧也陪着蓝都诺子爵用早点，迈克尔一进餐厅便注意到了他，正当他想向子爵询问迪蒙的身份时，不经意间看见了坐在对面卡洛琳。

今天的卡洛琳换了一身迷人的少女装扮，这让风流成性的迈克尔一下子看酥了，完全忘记了迪蒙的存在，连子爵的问话也变得心不在焉。

蓝都诺子爵本来就不喜欢这个迈克尔，今天见他答话驴唇不对马嘴，更是不耐烦了，在听完他汇报了一个收租的总数后，便把他撵了下去。

出了餐厅后，迈克尔便一直魂不守舍，卡洛琳的新形象让他在心里念念不忘。他一边走，一边摇头叹息：“这小妮子，怎么数日不见，便出脱的这么漂亮了？”

不想在经过后院之时，碰到几名洗衣服的女仆正聚在一起闲聊，若是放在平日里，这些女仆们之间的对话，