大约午饭时分，迪蒙被蓝都诺子爵找了回来。

这都要归功于佩彭尔家的土地足够大，子爵一个命令下去，方圆百里之内的农户们纷纷行动起来，不消一个钟头，便发现了迪蒙的行踪。

得到了农夫们的通报后，子爵立刻乘车去追赶，之前从仆人的口中，子爵已经得知了卡娇娇刁难迪蒙的事，因此，在追上迪蒙时，他也没有对迪蒙任性出走作出过多苛责，只是一番苦心相劝后，便把迪蒙挽留了下来。

当彭佩尔庄园的仆人们看到迪蒙被找回来时，心里的一块石头都跟着落了地，毕竟，滨海郡拐卖人口的奴隶贩子可不在少数，谁都担心迪蒙在路上会发生什么意外。

而在众人之中，唯一不高兴的就是迪蒙的表妹卡娇娇。在迈克尔的房间里，卡娇娇又哭又闹：“关我什么事，我都好几天没有搭理这个邪祟了。”

经历了这次的事件后，庄园里的仆人们都对卡娇娇敬而远之，如今还肯听她宣泄委屈和牢骚的，就只剩下这个表哥迈克尔史密斯了。

这让迈克尔有个更多使用奸计的机会，他向卡娇娇蛊惑道：“会不会是他故意的，之前对你忍气吞声，然后到了关键时刻上演这出离家出走的苦情戏？”

卡娇娇止住了哭声，将信将疑道：“他心眼会这么多？那他为什么要这么做？”

“当然是为了报复你了，”迈克尔继续构陷道，“否则他怎么早不离家出走，晚不离家出走，偏偏这个时候离家出走呢？”

“仔细想想，还真是这么一回事！这个卑鄙的小人，竟然用这种方法来陷害我，”卡娇娇信了迈克尔的谗言，愤怒的问道，“有什么办法帮我教训一下这个邪祟？”

迈克尔假意道：“方法我已经教给你了，你不是不同意么。”

卡娇娇此刻怒火攻心，也不管什么道德良心了，直接向迈克尔问道：“我现在同意了，不过你还没有告诉我，怎么才能瞒过我爸爸呢？”

迈克尔见卡娇娇终于落入圈套，殷勤献计道：“过几天，姨夫就会去东大仓交税粮，咱们只要趁着这个机会，想个办法把迪蒙骗出彭佩尔庄园。

我再派人把趁机抓住他，并把他送到奴隶农场拘管起来，等到姨夫回来之后，只跟他说迪蒙被奴隶贩子给拐跑了，这样姨夫不就不会怪在你头上了么。”

卡娇娇听完连声称赞，继而又提出了一点疑问：“如果这个邪祟日后跑回来，再向我爸爸告我一状可怎么办？”

迈克尔道：“放心，我们不会提表妹你的名字，只让他以为真的被奴隶贩子抓住了，不就行了。”

在迈克尔的连哄带骗下，卡娇娇最终答应了迈克尔设计的阴谋。

随着彭佩尔家所有麦子晾晒工作的完毕，交税粮的日子也临近了。

这是彭佩尔家族一年一度最重要的大事，从头到尾出不得半点马虎，尤其在今年米兰德女王将税粮提高了足足一成的情况下，蓝都诺子爵不得不亲自坐镇，监督这件至关紧要的工作。

滨海郡的征粮方式与其他地方有所不同，由于滨海郡大部分土地都被几家大地主把持着，所以米兰德政府只在滨海郡的南部设置了一个粮库，名字叫做米兰德联邦东部地区粮食储备仓库，百姓们俗称为“东大仓”。

每年收获季一到，征粮官就会把当年的税粮总额通知给这些大地主，然而由这些大地主自己组织人力物力，将税粮送到东大仓之中储存。

诚然，这种征粮方式极大的方便了米兰德联邦政府，为其节省了大量的征收开销，不过对于滨海郡的这些大地主们来说，无疑是一场雪上加霜的灾难。

在过去了历史中，滨海郡的大地主们不止一次联合起来，抗议米兰德联邦这种不公平的税收政策，然而，在联邦政府的铁枪与大炮之下，最终只能忍气吞声的妥协下来。

用蓝都诺子爵爷爷的话来说：彭佩尔家族能赶走盘踞在这片土地上的强盗，却永远无法赶走那个名为“米兰德联邦”的“大强盗”，无论什么年代，最底层的