鲁本也彻底寒心了。
由于彭佩尔家土地广袤，为了便于管理，把所有土地划分为十几个大型农场，每个大型农场都设有一个主管，能够担任农场主管的自然都是才能出众之辈。
然而，一夜之间，这些主管都被迈克尔给开除了，换了一批姓“彭佩尔”的远房亲戚，面对这种“倒行逆施”的行为，那些主管们自然十分生气，纷纷找到管家鲁本来讨要说法。
这也超出了鲁本所能容忍的底线，在安抚好众农场主管后，他趁着没有其他人在场的情况下，单独找到了卡洛琳，将迈克尔的所作所为向卡洛琳细述了一遍。
卡洛琳虽然少不更事，却也明白“任人唯亲”是不可取的，当天便向迈克尔过问起这件事。
迈克尔似乎早有准备，他向卡洛琳狡辩道:“那几个主管平日里没少中饱私囊，今年咱家受了灾，自然不能再放纵他们像往常一样胡作非为了，比起那些外姓人，咱们彭佩尔家的人不是更值得信任么？”单纯的卡洛琳哪知道这个世上有些“亲戚”比豺狼更恶毒，身为孤女的她就这么傻乎乎的被“亲戚们”吃了绝户，更可笑的是她还向迈克尔说:“可是鲁本管家告诉我，你连那个伯尼都安排到主管的位置上了，咱们彭佩尔家上下，谁不知到他是个不学无术的地痞无赖，他这种人能当主管吗？”
提起伯尼·彭佩尔，整个彭佩尔家没有人不认识的，“游手好闲”，“不务正业”这些词已经无法形容他了，大家现在提起他常说的是“丧尽天良”，“无恶不作”，就连彭佩尔家的人教育儿女时，都会带上一句“现在不学好，早晚会变成伯尼那样的混球。”
听到伯尼·彭佩尔，迈克尔在心里把他诅咒了十八个遍，这件荒唐事是实打实的没法解释了，迈克尔只好拍着卡洛琳的肩膀深情满满的说道:“那家伙现在改邪归正了，所以我想给他个机会，如果你信不过他，那我马上将他换掉。表妹，你要记住，我这么做可都是为你好啊！”
在迈克尔的巧舌如簧下，卡洛琳就把这件事揭过去了，她这面口不择言，却害惨了那面的管家鲁本。
第二天的下午，鲁本还在处理那些繁杂的家事时，他的大女婿突然风风火火的来到了彭佩尔家的大宅，一进门，便带来了鲁本的外孙出事的消息。
管家鲁本年近五十，两个女儿都已嫁人，其中大女儿家生了一个男孩，现在正在彭佩尔家的私塾上学，和很多“隔代亲”的老人一样，鲁本也对这个外孙一直宠爱有加，听到外孙出了事，鲁本只好暂时放下手头的工作，和大女婿一起坐上回家的马车。
到了大女婿家后，只见自己的外孙鼻青脸肿、头裹纱布，躺在床上昏迷不醒，床边围着他的大女儿、医生和几个外孙的同学。
不明所以下，他向众人询问发生了什么，那几个学生告诉鲁本，下午放学后，私塾里那些彭佩尔家的孩子把他的外孙给围殴了。
鲁本的外孙平日老实本分，从来不会主动惹事，而且他身为彭佩尔家的大管家，在彭佩尔家也算有头有脸的人物，以往私塾里根本没有学生敢欺负他的外孙。
管家鲁本一听就明白发生了什么，从此之后，他在卡洛琳面前也学会“谨言慎行”了！
······
卡洛琳彻底沦为了孤家寡人，“群狼”们开始了狂欢的盛宴。
伴随“恶魔时代”的到来，滨海郡渐渐有了目睹恶魔的传闻，富有的士绅地主们开启了“逃难潮”，迈克尔趁此机会，也开始鼓动卡洛琳逃难了。
这是迈克尔和彭佩尔家的那些“远房亲戚”共同密谋的诡计，他们这么做倒不是畏惧恶魔，而是为了方便瓜分卡洛琳的家产。
贪婪的人心比恶魔更可怕！
家族会议上，迈克尔向卡洛琳劝道:“表妹啊，现在滨海郡的其他大地主都逃走了，咱们是不是也应该躲一躲？”
“往哪躲？”卡洛琳现在已经对迈克尔到了言听计从的地步。
“回你在米兰省的老家泽幕尼啊，咱们把能带走的资产都带走，剩下