叶惊阑以一臂支着头，另一只手在琴桌上抚摸着古琴遗留的痕迹。在同一个位置放的久了，就会有印记。就像一个人活得久了，怎么也会在某处烙下印子，被别人记着，不管别人能记多久，总归是证明了那个人曾经真实存在着。

暮朗合上话本子。

手掌覆在上面。他是个身子羸弱的人，手腕处的骨节凸起，指节细，可用一句“皮包骨”来形容。

他思量了老久，不知道怎么去问出心中疑惑。

思来想去，心里头不是个滋味。

哽在喉头的话几次三番想要冲破最后一道阻碍，又被他强压了回去，他还没想好。

“朗哥儿可有话想对我说？”

眼角余光瞟见了暮朗欲言又止的模样。叶惊阑秉持着“君子成人之美”的原则，清了清喉咙，询问着暮朗。

暮朗被人看破了心事，倒是坦然多了。

他的眼神里有了伤春悲秋之色，声音有些哑，他问道：“叶大人常在盛京城里，有无见过清秋？她……”

后又想着不大合适，元清秋已是他人妇了，他这么称呼不合适。

暮朗咬了咬唇，接着说道：“长公主……近来可好？”

“长公主一切安好。”叶惊阑已是多月未在盛京城，元清秋素来深居简出，他收到的消息多是女帝心烦意乱时就召来元清秋训几句，等到气消了，又把她放回去。除此之外，可以说几乎没有元清秋的事儿了，“她被人照顾的很好。”

叶惊阑没有点明这个照顾元清秋的人是谁，暮朗不是个傻的，话到点上即可。

“如此甚好，我便放心了。”暮朗端着茶碗的手在发颤，他以另一只手把上了茶碗，故作平静地抿了一口。

暮朗不是没有打探过元清秋的消息，可在他一次又一次听着探子回报长公主无事，长公主很久未出府，长公主被女帝召进宫里了……似乎她的人生尽在他的眼下偶有波澜地呈现，可是这种摸不着，无法涉足的事，只能听别人这么汇报，他也感到害怕。

看似万事皆在他眼前，实则……他与元清秋已成了两条平行的，笔直的线，各奔东西，再无交集。

他害怕有那么一天，自己病逝，元清秋听到花朝城暮家大公子亡故的讯息还会拧着眉头问着身边人，不，清秋不会拧着眉头的。她只会小心地问别人，怯生生的模样格外惹人怜惜。她会问出自己的疑惑：“谁是花朝城里的暮家大公子啊？”

若是真有那么一天，他的魂儿在她身边飘荡，该是有多么的无奈。

“在沙城之时，令妹对陛下提及朗哥儿同姚家千金定下婚期了。”叶惊阑平静地凝视着暮朗。

暮朗呛咳一声。

孔宿猛地睁开眼。

暮朗以口型告知孔宿自己无碍。

他抓起紫砂茶壶给自己添着茶水，捧起茶碗来小口啜着。

当他放下茶碗之时，他将目光投向了青天上的白云，眼神里的感伤是由心底而起的。

“父母之命，媒妁之言，暮家不可在我这里断了后。”他的声音仿佛来自遥远的天边。

叶惊阑深吸一口气，“公子心中有恨否？”

暮朗回过神来，看定了叶惊阑。

他反问道：“叶大人心中有恨否？”

“有。”叶惊阑坦坦荡荡地回答。

暮朗又喝了一口茶，沉默了好一会儿才慢慢地开口：“不瞒叶大人说，我是恨过的，可当我一想起我这身子的状况随时可以把我的命交到阎罗王手中，我就不恨了。哪怕……她嫁到花朝城里，不提生生世世，我连守住她一生一世都不行……怎能恨呢？要恨，只怨自己罢了。”

“朗哥儿看得很透彻。”不辨喜忧的一句话。

暮朗神色平静，眸光微闪，说道：“若你是我，你也会这么透彻。你争不得，抢不得，哪怕你只想安安稳稳地过完这一生都不可以的，老天爷不会让你顺心的。我现在唯一放不下的便是暮涯，前些日子镇南王府递了帖子，我让董婆婆合了生辰八字，正欲择日回书信呢。”

“令尊……”叶